Ngày 21/2, tân Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Ashton Carter đã bất ngờ tới thăm Afghanistan. Bộ trưởng Carter cho biết, muốn thảo luận với giới chức của cả Mỹ và Afghanistan để đảm bảo sự “thành công lâu dài” khi Mỹ rút quân khỏi quốc gia Nam Á này.
Bộ trưởng Carter cho biết, kế hoạch rút các lực lượng Mỹ khỏi quốc gia này cần được xem xét lại và Mỹ có thể làm chậm lại tiến trình rút quân nếu cần thiết. Phát biểu trong cuộc họp báo chung với Tổng thống Afghanistan Ashraf Ghani sau khi hội đàm, Bộ trưởng Carter nói rằng kế hoạch rút các lực lượng Mỹ khỏi Afghanistan sẽ được thảo luận chi tiết hơn trong cuộc hội đàm giữa Tổng thống Mỹ Obama và Tổng thống Ghani khi nhà lãnh đạo Afghanistan thăm Mỹ vào tháng tới.
Theo kế hoạch, đến cuối năm 2015, số binh lính Mỹ tại quốc gia Nam Á sẽ giảm từ 10.000 xuống khoảng 5.000 binh sĩ. Đến cuối năm 2016, sự hiện diện của binh lính Mỹ tại Afghanistan sẽ chỉ nằm trong phạm vi bảo vệ Đại sứ quán Mỹ ở thủ đô Kabul.
Tuy nhiên, chính quyền Tổng thống Obama đã điều chỉnh tiến độ rút quân, theo đó cho phép thêm 1.000 binh sĩ Mỹ sẽ ở lại Afghanistan trong năm 2015. Ông Obama cũng đang cân nhắc về lịch trình giảm quân số Mỹ tại Afghanistan.
Trước đó, giới chức lãnh đạo Afghanistan và các nhà lập pháp Mỹ đã kêu gọi Tổng thống Obama xem xét việc giảm tiến độ rút quân, cảnh báo rằng việc rút quân sớm có thể gây nguy hiểm cho tình hình an ninh cũng như ảnh hưởng đến viện trợ quốc tế tại Afghanistan./.