Theo những số liệu mới nhất được nhà chức trách Hàn Quốc công bố, đã có ít nhất 2 người chết và 290 người mất tích trong vụ chìm phà chở khách ngoài khơi bờ biển phía Nam của Hàn Quốc sáng 16/4.
Theo Yonhap, Chính phủ Hàn Quốc trước đó thông báo đã cứu được 368 người trên tổng số hơn 470 người có mặt trên chuyến phà. Tuy nhiên, sau đó, các quan chức Chính phủ thừa nhận có sai sót trong việc kiểm đếm, con số thực tế cho thấy, hiện có tới 290 người đang bị mất tích.
 |
| Các lực lượng tìm kiếm cứu nạn Hàn Quốc vẫn đang tích cực tìm kiếm những người mất tích sau vụ chìm phà (Ảnh: Yonhap News) |
Yonhap dẫn nguồn tin từ các quan chức cho hay, khoảng 5 tiếng sau khi vụ tai nạn xảy ra, mới chỉ có khoảng 180 người được giải cứu. Nhiều ý kiến lo ngại rằng, có nhiều người đã mắc kẹt trong chiếc phà bị chìm bất chấp việc các quan chức Chính phủ cho rằng, có thể họ đã được các tàu cá tư nhân cứu.
Cảnh sát biển Hàn Quốc cho hay, chiếc phà Sewol có tải trọng 6.325 tấn, chở 477 người, trong đó có 325 học sinh một trường trung học ở Ansan, phía nam Seoul, phát đi tín hiệu cầu cứu vào lúc 8h58’ (giờ địa phương) khi đang ở trong vùng biển cách đảo Byeongpoong khoảng 20km.
Trong số 2 người thiệt mạng có một nữ thành viên thủy thủ đoàn 27 tuổi và một học sinh trung học. Người phụ nữ chết trước khi được tìm thấy trong khi em học sinh tử vong sau khi được lực lượng cứu hộ giải cứu.
Có 27 trường hợp bị thương với nhiều mức độ khác nhau, trong đó ngoài các trường hợp chấn thương phần mềm, có cả những người bị bỏng, bị gãy xương…
Các quan chức Hàn Quốc cho biết, một lực lượng tìm kiếm cứu nạn “khổng lồ” với tổng cộng 34 tàu hải quân và tàu dân sự, 18 trực thăng đang tham gia cứu hộ. Ngoài ra, lực lượng thợ lặn đặc nhiệm cũng đã được huy động để giải cứu các hành khách.
Chỉ huy lực lượng quân đội Mỹ ở Hàn Quốc cho hay, một tàu tấn công đổ bộ cùng 2 máy bay trực thăng của Hải quân Mỹ vốn thực hiện nhiệm vụ tuần tra trong vùng biển phía Tây Hàn Quốc đã được điều động đến hiện trường để trợ giúp lực lượng cứu hộ của Hàn Quốc.
Nguyên nhân của vụ tai nạn vẫn đang được nhà chức trách Hàn Quốc điều tra dù trước đó, một số nhân chứng cho biết, họ đã nghe thấy một tiếng động lớn, giống như tiếng động phát ra từ một vụ va chạm trước khi chiếc phà chìm dần. Giả thuyết ban đầu cho rằng, chiếc phà có thể đã đâm phải đá ngầm hoặc va chạm với một con tàu khác.
Tuy nhiên, Chính phủ Hàn Quốc cho biết, ưu tiên hàng đầu hiện nay vẫn là tập trung tìm kiếm cứu nạn.
Ông Lee Gyeong-og, Thứ trưởng Bộ Nội vụ Hàn Quốc nói: “Chúng tôi sẽ cố gắng xác định nguyên nhân của vụ tai nạn sau khi hoàn thành các hoạt động cứu hộ. Chính phủ cam kết huy động mọi nguồn lực sẵn có để tìm kiếm những người mất tích”.
Ngay sau khi nhận được thông tin về vụ chìm phà, Tổng thống Hàn Quốc Park Geun –hye đã lệnh cho các cơ quan chức năng có liên quan của Hàn Quốc nỗ lực tối đa để cứu tất cả các hành khách. Bà Park cũng nhấn mạnh rằng, ngoài lực lượng tại chỗ, tàu cảnh sát biển cũng như các tàu tư nhân ở khu vực lân cận cũng cần được huy động để tham gia tìm kiếm./.