Nhà chức trách Philippines ngày 23/8 cho biết đã tiến hành cuộc điều tra chính thức vụ va chạm giữa chiếc phà St Thomas Aquinas và tàu chở hàng làm ít nhất 80 người thiệt mạng và 40 người mất tích vào ngày 16/8.
 |
| Cảnh sát biển Philippines tìm kiếm người mất tích trong chiếc phà gặp nạn (Ảnh: Philstar) |
Trong khi đó, tàu thuyền và máy bay trực thăng của lực lượng Hải quân nước này vẫn tiếp tục tìm kiếm những người còn mất tích sau vụ tai nạn ở ngoài khơi đảo trung tâm của Cebu. Nhiều thi thể người bị nạn được nhìn thấy trôi nổi gần thị trấn Cordova ở Cebu.
Tổng cộng có 750 hành khách và phi hành đoàn trong tổng số 870 người trên chiếc phà đã được cứu sống. Các nhà chức trách cũng đang thảo luận về việc kết thúc công tác tìm kiếm người sống sót vào ngày 24/8.
Cũng liên quan tới vụ tai nạn này, ngày 23/8, chính quyền thành phố Butuan đã tuyên bố để tang 3 ngày đối với các nạn nhân thiệt mạng trong vụ chìm phà St Thomas Aquinas. Thị trưởng thành phố Butuan Ferdinand Amante Jr cũng yêu cầu tất cả các tổ chức, địa điểm công cộng trong thành phố treo cờ rủ trong 3 ngày, bắt đầu từ ngày 23/8.
Thị trưởng Amante cho biết, thành phố sẽ hỗ trợ cung cấp các dịch vụ pháp lý, cũng như tài chính cho các nạn nhân và gia đình họ.
Trước đó, ngày 22/8, lực lượng cảnh sát biển Philippines cho biết đã vô hiệu hóa được sự cố tràn dầu sau vụ va chạm. Thời điểm xảy ra vụ tai nạn, chiếc phà St Thomas Aquinas chở 120.000 lít nhiên liệu, 20.000 lít dầu bôi trơn và 20.000 lít dầu diesel. Ngày 19/8, chính quyền tỉnh Cebu đã phải ban bố tình trạng thảm họa thiên tai do hàng chục nghìn lít dầu tràn ra từ chiếc phà.
Vụ tai nạn xảy ra vào tối 16/8, chiếc phà mang nhãn hiệu MV St Thomas Aquinas chở 870 hành khách đã đâm vào một tàu chở hàng tại thành phố Cebu. Vụ va chạm khiến chiếc phà bị nghiêng và chìm xuống biển ở độ sâu hơn 120m./.