Tình hình chiến sự tại miền Đông Ukraine tiếp tục căng thẳng trong bối cảnh quân đội Chính phủ đẩy mạnh tấn công vào các thành trì cuối cùng của lực lượng đối lập. Báo cáo mới nhất của Liên Hợp Quốc cho biết, kể từ khi quân đội Chính phủ Ukraine triển khai chiến dịch được gọi là chống khủng bố ở miền Đông, các cuộc giao tranh giữa hai bên đã khiến hơn 2.100 người thiệt mạng. Giao tranh giữa quân đội Chính phủ và phe đối lập đã bùng nổ dữ dội tại trung tâm thành phố Lugansk ở miền Đông Ukraine, khu vực do phe đối lập kiểm soát. 
Quân đội Ukraine ngày 19/8 tuyên bố lần đầu tiên tấn công vào trung tâm thành phố Lugansk, vốn là cứ điểm lớn thứ hai của phe đối lập sau Donetsk. Quân đội Chính phủ cũng cho biết đã thu gom thi thể 17 thường dân thiệt mạng sau một vụ nã đạo pháo nhắm vào đoàn xe chở người đi sơ tán khỏi Lugansk hôm 18/8.
Phát biểu với báo giới, Người phát ngôn Hội đồng Quốc phòng và An ninh Quốc gia Ukraine Andriy Lysenko cho biết, lực lượng Chính phủ đang nỗ lực tái kiểm soát các thành trì cuối cùng của phe đối lập ở miền Đông.
Cùng với những thắng lợi nhất định trên thực địa, Ukraine tuyên bố đã cung cấp mọi đảm bảo an ninh cho đoàn xe chở hàng cứu trợ từ Nga khi di chuyển trên lãnh thổ Ukraine ở khu vực do quân đội nước này kiểm soát. Người phát ngôn Bộ Ngoại giao Ukraine ngày 19/8 cho biết, theo kế hoạch sơ bộ, mỗi nhóm 30 xe chở hàng cứu trợ do Nga cung cấp sẽ có 5 nhân viên Ủy ban Chữ Thập đỏ quốc tế (ICRC) tháp tùng khi di chuyển trên lãnh thổ Ukraine.
Đại diện Bộ Ngoại giao Ukraine cũng nhắc lại quan điểm nhất quán của nước này chỉ nhận hàng cứu trợ dưới sự bảo trợ của Ủy ban Chữ Thập đỏ quốc tế. Nga cũng tuyên bố hy vọng chuyến hàng sẽ được bắt đầu vận chuyển vào lãnh thổ Ukraine trong thời gian sớm nhất.
Chính quyền Ukraine và phương Tây lâu nay cáo buộc Nga cung cấp vũ khí và viện trợ cho phe đối lập ở miền Đông Ukraine và triển khai quân dọc biên giới với Ukraine. Chính quyền Ukraine cũng cáo buộc Nga lợi dụng sứ mệnh viện trợ nhân đạo để can thiệp quân sự trong khi Nga luôn bác bỏ các cáo buộc này.
Giới chức Ukraine cho biết, họ hy vọng những thắng lợi nhất định của quân đội Ukraine trước phe đối lập ở miền Đông sẽ tạo lợi thế trong các cuộc đàm phán sắp tới với Nga.
Theo xác nhận của cả Chính phủ Ukraine và Nga, Tổng thống Nga Vladimir Putin và người đồng cấp Ukraine Petro Poroshenko sẽ có cuộc gặp mặt trực tiếp vào ngày 26/8 tới tại Thủ đô Minsk của Belarus.Cuộc gặp giữa hai nhà lãnh đạo này là một phần của cuộc gặp gỡ giữa các nhà lãnh đạo trong Liên minh thuế quan bao gồm Nga, Belarus và Kazakhstan với Tổng thống Ukraine và đại diện của Liên minh châu Âu (EU).
Phó Chánh văn phòng Tổng thống Ukraine Valery Chaly bày tỏ hy vọng vào các cuộc đàm phán sắp tới: “Tôi tin rằng hai tuần tới sẽ là thời điểm rất quan trọng để mở ra con đường thoát khỏi cuộc chiến hiện nay và hướng đến hòa bình”.
Những diễn biến trên dường như là một sự lặp lại của kế hoạch mà chính Tổng thống Ukraine Poroshenko đưa ra vào thời điểm ông Poroshenko có cuộc gặp đầu tiên với Tổng thống Putin nhân kỉ niệm chiến thắng Normandy hồi tháng 6 ở Pháp. Trước cuộc gặp này, quân đội Ukraine đã ồ ạt mở các cuộc tấn công nhằm vào lực lượng đối lập ở miền Đông nhằm gây sức ép với Nga, vì Kiev cho rằng Nga hậu thuẫn lực lượng đối lập ở miền Đông, điều mà Nga luôn phủ nhận.
Tại cuộc gặp đó, Tổng thống Putin đã hoan nghênh kế hoạch hoà bình của ông Poroshenko cho miền Đông Ukraine và cho biết hai bên đã nhất trí rằng “vấn đề bạo lực cần phải được chấm dứt ngay lập tức”. Tuy nhiên, diễn biến sau đó hoàn toàn trái ngược với những lời hứa của hai nhà lãnh đạo khi quân đội Ukraine vẫn tiếp tục thực hiện chiến dịch quân sự đặc biệt ở miền Đông./.