Ngày 18/8, tờ Business Mirror dẫn lời Phát ngôn viên Hải quân Philippines Omar Tonsay cho biết, tàu khu trục Mỹ USS Milius, được trang bị loại tên lửa dẫn đường Aeagis, bắt đầu cập cảng Manila và ở lại đây từ ngày 18 – 21/8. Chuyến thăm này diễn ra trong bối cảnh Washington và Bắc Kinh vẫn đang tranh cãi trên hồ sơ Biển Đông.

tau-truc-ham-my.jpg
Khu trục hạm USS Milius (ảnh: Dân trí)

Việc tàu USS Milius đến Philippines không nằm trong khuôn khổ một chuyến thăm chính thức mà chỉ để tiếp nhiên liệu. Đại tá Omar Tonsay, phát ngôn viên Hải quân Philippines ngày 17/8 xác nhận: chuyến ghé cảng của khu trục hạm Mỹ trong 4 ngày, nhưng nói rõ là đó “không phải là một chuyến thăm chính thức và do đó, sẽ không có hoạt động giao lưu với Hải quân Philippines”. Theo Đại tá Tonsay, tàu khu trục Mỹ chỉ ghé cảng Manila để được tiếp tế nhiên liệu.

Trong khi đó, Sứ quán Mỹ tại Manila lại khẳng định: “Chuyến thăm (của chiến hạm Milius) nêu bật các mối liên kết chặt chẽ về mặt lịch sử, cộng đồng và quân sự giữa Hoa Kỳ và Cộng hoà Philippines”.

Báo chí Philippines ghi nhận rằng, đây là lần đầu tiên từ đầu năm đến nay mà một khu trục hạm thuộc lớp này ghé cảng Philippines trong bối cảnh tình hình Biển Đông đang căng thẳng sau các hành động của Trung Quốc nhằm áp đặt các đòi hỏi chủ quyền.

Gần đây, tàu chiến Mỹ liên tục hiện diện tại Philippines giữa lúc Washington tuyên bố chính sách chuyển trọng tâm về khu vực châu Á - Thái Bình Dương. Trong tháng 5 và 6, hai tàu ngầm tấn công của Mỹ là USS North Carolina và USS Louisville lần lượt cập cảng Subic để thăm Philippines trong bối cảnh nước này và Trung Quốc đang căng thẳng vì tranh chấp bãi cạn Scarborough./.