AP đưa tin, ngày 2/7, Tổng thống Philippines Benigno Aquino III tuyên bố, quân đội nước này sắp đón nhận những chiếc máy bay chiến đấu đầu tiên.
Máy bay chiến đấu FA-50 do Hàn Quốc sản xuất (ảnh: Chosunilbo)
Tổng thống Benigno Aquino III cho hay, 2 máy bay chiến đấu trong 12 máy bay chiến đấu FA-50 do Hàn Quốc sản xuất sẽ được bàn giao vào năm tới, những chiếc còn lại dự kiến đến trong ba năm tiếp theo.
Tổng thống Aquino khẳng định với việc mua FA-50, Philippines có thể bảo vệ lãnh thổ của mình một cách hiệu quả hơn.
Hiện Philippines đang nỗ lực đầu tư hiện đại hóa khí tài quân sự của mình trong bối cảnh tranh chấp lãnh thổ ngày càng căng thẳng với Trung Quốc trên khu vực Biển Đông.
Tổng thống Aquino cho biết, Philippines đã không có bất cứ 1 chiếc máy bay chiến đấu nào để bảo vệ lãnh thổ kể từ khi 1 hạm đội máy bay phản lực F5 ngừng hoạt động vào năm 2005.
Theo ông Aquino, lực lượng không quân Philippines đang được tăng cường sức mạnh khi nước này mua thêm các trực thăng tấn công, máy bay tuần tra tầm xa và máy bay chở hàng C130 mới.
AP dẫn lời ông Aquino tại cảng Tự do Clark ở phía bắc Thủ đô Manila, nhân kỷ niệm ngày thành lập không quân nước này cho hay: “Thật buồn khi nghĩ về tình trạng không lực mà chúng ta thừa hưởng, từng được coi là mạnh nhất châu Á, không quân dường như không thể phát triển được sau hàng thập kỷ bị xao nhãng”.
Quân đội Philippines đã ký một hợp đồng với tập đoàn Hàn Quốc-Aerospace Industries – vào tháng 3/2014 để mua 12 chiếc FA-50 trị giá 18,9 tỷ peso (khoảng 420 triệu USD). Đây là hợp đồng lớn nhất từ trước đến nay theo chương trình hiện đại hóa quân sự của Philippines./.