Người dân trên khắp nước Mỹ gồng mình chống chọi giá lạnh

“Lạnh thấu xương”, “lịch sử”, “đe dọa tính mạng” và “không ra ngoài” là những cụm từ được hầu hết các phương tiện truyền thông sử dụng khi đưa tin về đợt giá lạnh mà người dân từ vùng Trung Tây đến Đông Bắc nước Mỹ đang phải gồng mình chống chọi.

Các bức ảnh do Cơ quan hàng không vũ trụ Mỹ (NASA) chụp từ trên không cho thấy, “cuộn xoáy vùng cực -polar vortex” (chứ không phải một trận bão tuyết thông thường) đang tấn công miền Bắc là nguyên nhân khiến nhiệt độ xuống thấp kỷ lục trên hầu khắp nước Mỹ.

Hai người đàn ông đang cố khởi động một chiếc xe trong điều kiện thời tiết băng giá tại Denver (Ảnh: AP)

Nhiệt độ không chỉ giảm sâu mà còn diễn biến khác thường. Vào sáng ngày 6/1, tại thành phố Nashville, thủ phủ bang Tennessee ở phía Đông Nam, nhiệt độ thấp hơn 40 độ C so với thành phố Albany, thuộc vùng thượng New York. Tại thành phố Memphis cũng thuộc bang Tennessee, nhiệt độ thấp hơn 20 độ C so với thành phố Anchorage của bang Alaska. Và tại thành phố Atlanta, bang Georgia, phía Đông Nam nước Mỹ cũng lạnh hơn thủ đô Moscow của Nga.

Trong ngày 6/1, trên toàn nước Mỹ có hơn 3.800 chuyến bay bị hủy và gần 3.200 chuyến bay bị hoãn. Hơn một nửa chuyến bay tại sân bay quốc tế O’Hare (thuộc thành phố Chicago), bang Illinois bị hủy. Nhiều chuyến bay tại thành phố Boston, bang Massachusetts và các thành phố khác cũng bị hủy.

Thống đốc bang Illinois, Pat Quinn đã phải tuyên bố tình trạng thảm họa trên toàn bang và điều động lực lượng vệ binh để phân phát hàng cứu trợ.

Phát biểu tại cuộc họp báo, ông Pat Quinn nhấn mạnh: “Chúng tôi đang triển khai tất cả các nguồn lực của bang Illinois để giúp mọi người vượt qua tình hình thời tiết rất nghiêm trọng và nguy hiểm. Đây không chỉ thời tiết giá lạnh mà băng còn đóng trên các tuyến đường của bang, khiến cho việc di chuyển rất nguy hiểm". Thống đốc Pat Quinn đồng thời cho biết, 100 trung tâm sưởi ấm đã được mở trên toàn bang Illinios. Riêng thành phố Chicago có 12 trung tâm, trong đó một trung tâm sẽ mở cửa liên tục cho đến hết đêm ngày 7/1. Các thư viện và một số cơ cở khác của thành phố cũng đã được trưng dụng cho người dân đến trú ấm.

Mặc dù nhiệt độ xuống thấp kỷ lục, song hơn 15.000 khách hàng tại bang Indiana, 6.800 tại Illinois và 2.200 tại Missouri đã không có điện để vận hành các thiết bị sưởi ấm suốt đêm ngày 5/1.

Còn người dân khu vực Đông Bắc nước Mỹ đã phải đương đầu với mức chênh lệch nhiệt lên tới 60 độ C trong một ngày. Đây là mối nguy hiểm rất lớn đối với sức khỏe, nhất là những người có việc phải ra khỏi nhà.

Theo số liệu thống kê, đợt giá lạnh kỷ lục này đã khiến tổng cộng 15 người thiệt mạng trên toàn nước Mỹ, trong đó 11 người chết trong các vụ tai nạn giao thông do mặt đường bị đóng băng, trơn trượt./.