Ngày 10/7, máy bay không người lái (UAV) X-47B cất cánh từ một trạm không quân ở Maryland sau đó đã hạ cánh an toàn xuống tàu sân bay USS George H.W. Bush ngoài khơi bờ biển Virginia.
 |
| Hình ảnh chiếc UAV X-47B chuẩn bị hạ cánh trên sàn bay của tàu sân bay USS George HW Bush ở Đại Tây Dương (Ảnh: US Navy) |
Lần đầu tiên từ khi cất cánh, máy bay không người lái X-47B đã hạ cánh thành công xuống một tàu sân bay của hải quân Mỹ. Điều này đồng nghĩa với việc Mỹ có thể cho các máy bay không người lái ở nước ngoài cất cánh mà không phải sử dụng các căn cứ ở nước khác.
Máy bay X-47B có nguyên mẫu là loại máy bay không người lái có kích thước tương đương một máy bay chiến đấu với tổng chiều dài 12m, sải cánh gần 19m, được công ty công nghệ quốc phòng Mỹ Northrop Grumman phát triển.
Chuẩn đô đốc Hải quân Mỹ Mat Winter gọi thử nghiệm thành công này là “sự kiện lịch sử”. Ông cho rằng việc hạ cánh thành công lần này của máy bay không người lái X-47B sẽ đánh dấu bước ngoặt trong việc sử dụng công nghệ máy bay không người lái trong tương lai của Mỹ.
Dự kiến những máy bay chiến đấu không người lái này có thể bắt đầu hoạt động vào năm 2020.
X-47B sử dụng công nghệ tàng hình tiên tiến nhất trong công nghệ thiết kế khí động học và vật liệu. Khoang vũ khí của X-47B được thiết kế nằm trong thân để tăng cường tối đa khả năng tàng hình.
X-47B có thể mang theo các loại bom, tên lửa hàng không tối tân và tiêu diệt những mục tiêu của đối phương chớp nhoáng trước khi trở về tàu sân bay một cách an toàn.
Các mẫu thử nghiệm X-47B đã có thể đạt độ cao 12km, và tầm hoạt động lên đến 4000km. Hải quân Mỹ đã lên kế hoạch sẽ phát triển loại máy bay không người lái này với khả năng tiếp nhiên liệu trên không để tăng tầm hoạt động.
Theo đánh giá, máy bay chiến đấu không người lái X-47B được điều khiển từ xa, nhưng không cần nhiều hướng dẫn trực tiếp như các thế hệ máy bay không người lái cũ như Reaper hay Predator./.