Theo AFP, chiếc khu trục hạm hiện đại này của Mỹ đã cập cảng Tây Ban Nha ngày 11/2. Đây chiếc khu trục hạm đầu tiên trong số 4 chiếc khu trục hạm của Mỹ sẽ đến châu Âu đợt này.
Tàu USS Donald Cook sẽ đồn trú tại cảng Rota phía Nam Tây Ban Nha và sẽ đảm nhiệm việc tiêu diệt tên lửa cũng như tham gia vào các nhiệm vụ khác như đảm bảo an ninh hàng hải và tuân thủ lệnh điều động của NATO.
 |
| Tàu USS Donald Cook (Ảnh AFP) |
"Đây là lần đầu tiên, một tàu Hải quân Mỹ trang bị hệ thống phòng thủ tên lửa đạn đạo Aegis đồn trú lâu dài tại châu Âu”, Tổng Thư ký NATO, Tướng Anders Fogh Rasmussen tuyên bố.
“Việc tàu USS Donald Cook đến châu Âu đánh dấu một bước tiến mới của NATO vì an ninh tại châu Âu và vì hợp tác xuyên Đại Tây Dương”, ông Ramussen nhấn mạnh.
Ba tàu khu trục hạm cũng trang bị hệ thống phòng thủ tên lửa đạn đạo Aegis cũng sẽ được điều động đến châu Âu trong 2 năm tới nhằm thiết lập một lá chắn tên lửa hoàn thiện sau khi NATO chấp thuận việc điều động này tại một cuộc họp thượng đình năm 2010.
Hệ thống lá chắn này được thiết kế để bảo vệ toàn bộ người dân và lãnh thổ của các nước châu Âu là thành viên NATO.
Các tàu khu trục hạm này sẽ hoạt động trong các hệ thống phòng thủ mặt đất, trên bầu trời và ngoài vũ trụ nhằm giám sát khả năng đối phương phóng tên lửa tấn công và sau đó sẽ điều khiển các tên lửa trong hệ thống lá chắn của châu Âu tiêu diệt chúng.
Những người ủng hộ việc điều động các tàu khu trục hạm này viện dẫn mối lo ngại lớn đe dọa châu Âu từ các tên lửa của Iran, nhất là trong trường hợp Iran sở hữu các loại vũ khí hạt nhân.
Mặc dù vậy, Nga cho rằng hệ thống lá chắn này trực tiếp đe dọa đến an ninh của Nga. Trong khi Washington cho rằng những quan ngại của Moscow là vô căn cứ, vấn đề này đã khiến mối quan hệ Nga-Mỹ trở nên căng thẳng./.