Ngày 15/2, phát ngôn viên chính phủ Pháp cho biết, Tổng thống Pháp Emmanuel Macron sẽ gặp người đứng đầu các nước đồng minh châu Âu để thảo luận về sự hiện diện quân sự ở khu vực Sahel, đặc biệt ở Mali, trong khuôn khổ cuộc chiến chống khủng bố.
Đại diện chính phủ Pháp cũng cho biết, đây không phải là vấn đề giữa Pháp và Mali, mà liên quan đến 12 quốc gia châu Âu đang tham gia sứ mệnh chống khủng bố tại khu vực Sahel, do vậy việc đưa ra các quyết định phải dựa trên sự tham vấn với tất cả các đối tác.
Hiện có một số nguồn tin cho rằng, Tổng thống Emmanuel Macron sẽ sớm thông báo trong vài ngày tới về việc rút các lực lượng Pháp khỏi Mali trong khuôn khổ chiến dịch Barkhane chống các nhóm cực đoan thánh chiến. Ngoài ra, lực lượng đặc nhiệm châu Âu Takuba cũng sẽ rút khỏi khu vực. Lực lượng này được thành lập theo sáng kiến của Pháp vào năm 2020, nhằm hỗ trợ quân đội Mali chống lại các nhóm thánh chiến.
Các chuyên gia lo ngại việc Pháp và đồng minh châu Âu rút đi có thể để lại khoảng trống an ninh ở khu vực Sahel châu Phi mà các nhóm khủng bố có thể lợi dụng tăng cường hoạt động. Tuy nhiên, Pháp cũng nhiều lần khẳng định sẽ tiếp tục cuộc chiến chống các nhóm khủng bố cực đoan trong khu vực./.