Bộ trưởng Ngoại giao Triều Tiên Ri Yong-ho đã được thấy xuất hiện ở sân bay quốc tế Bắc Kinh của Trung Quốc vào ngày 15/3, làm dấy lên khả năng rằng chuyến thăm của ông có thể nhằm liên lạc với các quan chức Mỹ trước một hội nghị thượng đỉnh đã được lên kế hoạch giữa hai nước.
Ông Ri đã có mặt tại sân bay nói trên vào sáng cùng ngày, trước khi tới Thụy Điển, nơi ông dự kiến gặp người đồng cấp nước chủ nhà Margot Wallstrom để thảo luận những vấn đề như Triều Tiên hiện giam giữ 3 công dân Mỹ.
Đây là lần đầu tiên một quan chức cấp bộ trưởng của Triều Tiên xuất hiện công khai tại nước ngoài kể từ khi Nhà Trắng hồi tuần trước thông báo Tổng thống Mỹ Donald Trump đã đồng ý tổ chức một hội nghị thượng đỉnh với nhà lãnh đạo của quốc gia bị cô lập Kim Jong-un vào tháng 5 tới.
Thụy Điển thường được coi là "kênh liên lạc" không chính thức giữa Mỹ và Triều Tiên./.