Ngày 3/12, nhà chức trách cho biết con số thiệt mạng trong vụ hỏa hoạn tại một bữa tiệc tổ chức ở một nhà kho tại thành phố Oakland, bang California (Mỹ), vào đêm hôm trước có thể lên đến 40 người, thay vì con số 9 nạn nhân như thông tin ban đầu.
Theo Giám đốc Sở Cứu hỏa Oakland, bà Teresa Deloach Reed, phần lớn số người thiệt mạng trong đám cháy bùng phát được cho là bị mắc kẹt tại tầng trên của căn nhà kho 2 tầng, vốn được gọi là "Con tàu ma Oakland".
Nhà kho này đã được hoán cải để chứa các tác phẩm nghệ thuật, với rất nhiều vách ngăn, đồ gỗ và chỗ cầu thang được làm bằng các bảng màu. Một số cấu trúc đã bị thay đổi khiến cho việc thoát thân trong tình huốn khẩn cấp trở nên đặc biệt khó khăn.
Trung úy cảnh sát Ray Kelly cho biết lực lượng chức năng đã chuẩn bị đối phó với tình huống số người thiệt mạng lên đến 30-40 người. Một số người mất tích đến từ nước ngoài, khiến cho việc nhận diện các nạn nhân trở nên khó khăn hơn.
Truyền thông địa phương dẫn lời cơ quan chức năng sở tại cho biết vụ cháy xảy ra vào lúc 1hh30 tối theo giờ địa phương khi đang tổ chức một buổi trình diễn ca nhạc. Khoảng 50-100 người đã có mặt tại nhà kho trên khi vụ cháy xảy ra.
Ngay sau khi nhận được thông tin về vụ việc, lực lượng cứu hỏa đã ngay lập tức có mặt tại hiện trường để dập tắt đám cháy và tìm kiếm các nạn nhân. Vụ cháy đã khiến trần của tòa nhà này đổ sập, khiến công tác cứu hộ gặp rất nhiều khó khăn.
Nguyên nhân vụ cháy đang được điều tra làm rõ song theo báo cáo sơ bộ thì tòa nhà nơi xảy ra vụ cháy không có hệ thống phun nước tự động để phòng chống hỏa hoạn./.