Chiều nay (18/1), Chính phủ New Zealand vừa ra thông báo cho biết nước này sẽ viện trợ bổ sung cho Tonga 500.000 NZD, nâng tổng số tiền viện trợ nhân đạo mà nước này cam kết cho đến nay lên đến 1 triệu NZD.
Thông cáo chung của Bộ trưởng Ngoại giao và Bộ trưởng Quốc phòng New Zealand cho biết, hai chiếc tàu của Hải quân nước này đang trên đường đến Tonga. Các tàu này mang theo hàng cứu trợ, bao gồm 250.000 lít nước sạch và các thiết bị lọc nước có thể cung cấp 70.000 lít nước mỗi ngày thông qua quá trình mặn hóa. Dự kiến các tàu của Hải quân New Zealand sẽ đến Tonga sau ba ngày.
Ngoài ra, các tàu của Hải quân New Zealand cũng sẽ mang theo máy bay trực thăng, thiết bị khảo sát chuyên dụng và các đội thợ lặn để tiến hành đánh giá tình trạng hạ tầng của các cầu cảng và đường dẫn vào cảng. Kế hoạch này nhằm đảm bảo an toàn cho việc cung cấp viện trợ và hỗ trợ từ biển trong thời gian tới.
Trước đó vào hôm qua, New Zealand đã điều một máy bay quân sự mang theo nhiều kiện hàng cứu trợ nhân đạo, thùng chứa nước, máy phát điện và dụng cụ vệ sinh đến Tonga. Tuy nhiên, lớp tro bụi dày đến 2 cm trên đường băng của quốc đảo này đã cản trở việc hạ cánh của chiếc máy bay vận tải C-130 Hercules và do vậy việc tiếp cận Tonga bằng đường không đã không thể thực hiện được.
Cũng trong thông báo của chính phủ New Zealand, thảm họa núi lửa phun trào kết hợp với sóng thần xảy ra tại Tonga hôm 15/1 đã khiến hai người thiệt mạng, trong đó có một người Anh. Đến thời điểm này, việc đánh giá thiệt hại tại Tonga vẫn chưa thể thực hiện được do nhiều khu vực vẫn bị chia cắt, kết nối viễn thông bị gián đoạn và việc kết nối với bên ngoài đang được thực hiện thông qua liên lạc vệ tinh.
Đến nay, sau 3 ngày xảy ra thảm họa thiên nhiên, hệ thống điện đã được khôi phục cho một số khu vực tại thủ đô của Tonga, nhưng tuyến cáp viễn thông nối với các nước lân cận sẽ cần ít nhất vài tuần để sửa chữa.
Vụ núi lửa phun trào tại Tonga hôm thứ Bảy vừa qua đã tạo ra đám mây tro bụi và khí độc cao đến 30 km trên Thái Bình Dương, đồng thời kèm theo một vụ nổ được đánh giá là lớn nhất từng được ghi nhận trong nhiều thập kỷ./.