Cơ quan hàng không vũ trụ Mỹ (NASA) dự kiến sẽ phóng vệ tinh thiên văn có gắn gương cầu Kepler lên quỹ đạo để thăm dò các hành tinh giống như Trái Đất. Dự án 600 triệu USD này được đặt tên theo nhà thiên văn học người Đức Johannes Kepler. Khi lên quỹ đạo, vệ tinh Kepler sẽ thăm dò khoảng 100.000 hành tinh trong dải Ngân hà để tìm kiếm sự sống bên ngoài hệ Mặt Trời.
Theo ông E.Wayler, Giám đốc phụ trách hoạt động khoa học của NASA, rất có thể vệ tinh thiên văn Kepler sẽ cho chúng ta thấy rằng Trái Đất không phải là hành tinh duy nhất có sự sống nhưng cũng có thể nó cho chúng ta thấy rằng những hành tinh như Trái Đất thực sự hiếm và có thể là duy nhất.
Nhiệm vụ của vệ tinh Kepler kéo dài 3,5 năm. Tuy nhiên, các nhà khoa học trong dự án này cho biết, sau khi Vệ tinh thiên văn Kepler kết thúc nhiệm vụ, họ vẫn tiếp tục nghiên cứu về sự sống có thực sự tồn tại trên những hành tinh giống với Trái Đất hay không./.
