Phát biểu với báo chí, thị trưởng thành phố Oakland Libby Schaaf cho biết, nhóm điều tra đã có mặt tại hiện trường để xác định các nguyên nhân gây ra vụ cháy.
Đến thời điểm hiện tại, đã có 7 thi thể được xác định, hầu hết là thi thể của những nạn nhân ở độ tuổi 20 hoặc 30. Theo Cảnh sát trưởng hạt Alameda Ray Kelly, trong số những người thiệt mạng có nhiều nạn nhân là người nước ngoài. Tuy nhiên nhà chức trách chưa thể công bố thông tin của những nạn nhân này.
Nhà kho bị cháy có hai tầng, được biết đến với tên gọi “con tàu ma Oakland”, phục vụ cho việc lưu trữ hàng hóa. Tuy nhiên, nó đã được hoán cải thành một studio nghệ thuật và là nơi cư trú trái phép thường xuyên của các vị khách vãng lai.
Đám cháy bùng phát vào lúc 23h30 ngày 2/12 (theo giờ địa phương) khi nhà kho được sử dụng để tổ chức một buổi trình diễn ca nhạc. Người đứng đầu lực lượng cứu hỏa Oakland Teresa Deloach-Reed cho biết, nhà kho này không có hệ thống cảnh báo cháy và cũng không có hệ thống phun nước chữa cháy./.