Theo AFP, trước đó một ngày, phát biểu tại Hội nghị thượng đỉnh Cộng đồng các quốc gia Mỹ Latin và Caribbe (CELAC) tại Costa Rica, Chủ tịch Cuba Raul Castro cho rằng, việc trả lại Guantanamo là một trong những vấn đề quan trọng trong quá trình bình thường hóa quan hệ giữa Mỹ và Cuba.
Tuy nhiên, ngày 29/1, người phát ngôn Nhà Trắng Josh Earnest tuyên bố, Chính phủ Mỹ đang lên kế hoạch giữ lại Guantanamo và sẽ không trả lại hòn đảo này cho Cuba dù Mỹ có đóng cửa nhà tù trên đảo này đi chăng nữa.
Theo ông Earnest, hiện Mỹ và Cuba vẫn chưa hề tiến hành các cuộc đàm phán song phương liên quan đến vấn đề này.
Cũng theo ông Earnest, dù các nhà tù trên đảo Guantanamo cần phải bị đóng cửa, Mỹ không thể đóng cửa căn cứ quân sự tại đây.
Các quan chức tham dự CELAC ngày 29/1 cũng cho biết, việc Cuba tuyên bố chủ quyền với Guantanamo sẽ không được đưa vào bản tuyên bố cuối cùng của Hội nghị.
Tuy nhiên, CELAC sẽ yêu cầu Mỹ phải chấm dứt lệnh cấm vận kinh tế với Cuba và phải đưa Cuba ra khỏi danh sách các nước tài trợ khủng bố quốc tế, điều mà ông Raul Castro cũng từng lên tiếng đòi hỏi.
Cũng trong tuyên bố của mình, ông Earnest khẳng định, Tổng thống Obama sẽ không vì những đòi hỏi của Chủ tịch Cuba mà thay đổi quyết định thiết lập lại quan hệ ngoại giao với Cuba.
Ông Earnest thừa nhận, việc Mỹ cô lập Cuba trong hơn nữa thập kỷ qua không có tác dụng gì và ngay sau khi hai bên tiến hành bình thường hóa quan hệ, Cuba đã thể hiện thiện chí của mình trong việc thả một số tù nhân người Mỹ.
Dù đây chỉ là những bước đi đầu tiên trong cả một chặng đường dài phía trước, ông Earnest cho rằng điều này thể hiện bước tiến trong quan hệ Mỹ-Cuba./.