Ngày 16/7, Hàn Quốc và Mỹ đã bắt đầu tiến hành cuộc tập trận hải quân chung ở khu vực ngoài khơi bờ biển Tây Nam Hàn Quốc. Cuộc tập trận diễn ra trong bối cảnh Triều Tiên thời gian gần đây liên tiếp yêu cầu Hàn Quốc hủy kế hoạch tập trận chung mà Bình Nhưỡng mô tả là “hành động khiêu khích”.
Cuộc tập trận dự kiến sẽ diễn ra trong 5 ngày với sự có mặt của 2 tàu khu trục Aegis thuộc biên chế hải quân Hàn Quốc; tàu sân bay USS George Washington, hai tàu tuần dương và một tàu khu trục Aegis của Mỹ.
Các quan chức quân đội Hàn Quốc cho biết, cuộc tập được chia thành hai phần riêng rẽ và đã bắt đầu đồng thời ở khu vực ngoài khơi bờ biển phía Bắc của đảo Jeju và vùng biển phía Nam Mokpo.
Cuộc tập trận ngoài khơi cảng Mokpo do tàu sân bay USS George Washington làm soái hạm. Sự hiện diện của tàu USS George Washington chắc chắn sẽ khiến Triều Tiên giận dữ bởi trước đó,Bình Nhưỡng đã gọi việc Mỹ triển khai tàu sân bay này để tập trận với Hàn Quốc là “hành động khiêu khích nghiêm trọng không thể tha thứ” đồng thời thúc giục Seoul đưa ra “lựa chọn đúng đắn”.
Trước sự xuất hiện của tàu sân bay Mỹ, Triều Tiên cũng đã đưa ra một “đề nghị đặc biệt” trong đó kêu gọi hai miền Triều Tiên cùng nỗ lực ngăn chặn xung đột leo thang nhưng Hàn Quốc đã bác bỏ đề nghị này vì cho rằng Bình Nhưỡng “thiếu chân thành”.
Sau khi hoàn thành nhiệm vụ trong cuộc tập trận chung nói trên, tàu sân bay USS George Washington cũng sẽ tham gia cuộc diễn tập tìm kiếm, cứu hộ vào ngày 21/7 tới với lực lượng hải quân của Hàn Quốc và Nhật Bản./.