AFPdẫn lời Cơ quan Mua sắm Quốc phòng Hàn Quốc (DAPA) tuyên bố: “Chúng tôi đã lựa chọn KAI là nhà thầu nhiều khả năng thắng thầu dựa trên việc xem xét chi phí, kế hoạch phát triển và khả năng phát triển dự án của họ”.
“Chúng tôi dự định sẽ ký hợp đồng vào nữa đầu năm 2015 sau khi đã tiến hành đàm phán với họ về giá cả cũng như công nghệ được sử dụng để phát triển mẫu máy bay này”, DAPA cho biết.
Theo thỏa thuận ban đầu, Chính phủ Hàn Quốc sẽ cung cấp 60% chi phí phát triển mẫu máy bay KF-X, các chi phí còn lại sẽ do liên minh thắng thầu và Indonesia chia nhau đóng góp. Việc Indonesia tham gia chương trình phát triển mẫu máy bay chiến đấu này nằm trong một thỏa thuận quốc phòng song phương mà Indonesia và Hàn Quốc đã ký từ trước.
Liên minh KAI- Lockheen Martin hiện đang có lợi thế bởi họ đang phát triển mẫu máy bay T-50 phục vụ huấn luyện cho các binh sĩ Hàn Quốc, đây là mẫu máy bay siêu thanh “cây nhà lá vườn” đầu tiên của Hàn Quốc.
Hãng Lockheen Martin, vốn đã thắng một gói thầu bán 40 chiếc máy bay chiến đấu F-35A cho Hàn Quốc, đã cam kết sẽ chuyển giao những công nghệ quan trọng nhất cho dự án KF-X.
Trước đó, dự án này được cho là “khó thoát khỏi tay” của liên minh 2 nhà thầu dân sự là hãng Hàng không Quốc gia Hàn Quốc (KAL) và Airbus (Mỹ).
Trong bản đấu thầu của mình, KAL đã nhấn mạnh đến việc hãng sẽ nhận được sự hỗ trợ kỹ thuật của Airbus, tập đoàn hàng không châu Âu chịu trách nhiệm phát triển các mẫu máy bay chiến đấu Eurofighter.
Airbus cũng đã cung cấp nhiều gói thầu cho quân đội Hàn Quốc, bao gồm một thỏa thuận trị giá 1,38 tỷ USD để cung cấp các loại máy bay tiếp nhiên liệu.
Trong khi đó, KAL đang chịu trách nhiệm thực hiện các khóa học về bảo dưỡng máy bay cho không quân Hàn Quốc và Mỹ.
Dự án chế tạo máy bay chiến đấu KF-X sẽ bao gồm việc phát triển và chế tạo 120 chiếc máy bay theo mẫu mới do Hàn Quốc thiết kế để thay thế cho những chiếc máy bay F4 và F5 (của Mỹ) đã lỗi thời mà không quân Hàn Quốc hiện vẫn sử dụng.
Việc mua sắm các loại vũ khí của Hàn Quốc luôn được các nhà thầu quốc phòng của Mỹ đáp ứng đầy đủ cho thấy mối quan hệ đồng minh khăng khít giữa 2 nước./.