Ngày 7/1, Tổng thống Mỹ Barack Obama chính thức đề cử Thượng nghị sỹ kỳ cựu của Đảng Cộng hòa Chuck Hagel làm Bộ trưởng Quốc phòng. Tuy nhiên, con đường đến với Lầu Năm Góc của ông Hagel không hề trải thảm đỏ khi ông phải đối mặt với những lời chỉ trích của một số chính trị gia Mỹ coi việc đề cử ông là “sự lựa chọn gây tranh cãi”.
Trong phát biểu đề cử, Tổng thống Obama cho rằng, ông Hagel là người có “đủ bản lĩnh” để có thể dẫn dắt quân đội Mỹ vượt qua những thách thức mới trong giai đoạn mới.
 |
Thượng nghị sỹ kỳ cựu của Đảng Cộng hòa Chuck Hagel. (ảnh: EPA) |
Về phần mình, ông Hagel chứng tỏ mình là sự lựa chọn hoàn toàn phù hợp đối với chính quyền của ông Obama khi tuyên bố ủng hộ cắt giảm các khoản chi tiêu khổng lồ cho quốc phòng trong bối cảnh kinh tế khó khăn của nước Mỹ dù điều này không dễ dàng. Ông Hagel cũng làm hài lòng các chính trị gia đảng Cộng hòa khi phản đối tăng thêm quân tại Iraq và Afghanistan với khẳng định trong tiểu sử của mình rằng, ông “sẽ làm tất cả để ngăn chặn chiến tranh”:
Ông nói: “Tôi rất vinh dự khi có cơ hội được tiếp tục củng cố sức mạnh cho nước Mỹ, tăng cường quan hệ với các đồng minh. Tôi sẽ làm hết sức mình và cam kết sẽ lập ra một hội đồng tham mưu trung thực và năng động nhất cho Tổng thống”.
Tuy nhiên, quan điểm của ông Hagel đối với Iran và Israel bị một số nghị sỹ chỉ trích là “lạc điệu”. Với tư cách là Nghị sỹ Đảng Cộng hòa, ông Hagel từng bỏ phiếu phản đối đối các biện pháp cấm vận đơn phương chống Iran. Ông Hagel cho rằng, chính phủ Mỹ nên thương thảo trực tiếp với nước Cộng hòa Hồi giáo Iran vì lệnh trừng phạt đối với nước này sẽ không có tác dụng.
Bộ trưởng Quốc phòng tương lai của Mỹ cho rằng, chính quyền Mỹ “chưa bao giờ có một chính sách rành mạch” trong vấn đề hạt nhân của Iran.
Các nghị sỹ phản đối việc ông Hagel trở thành Bộ trưởng Quốc phòng cũng đặt nghi vấn về sự ủng hộ của ông với Israel - đồng minh chiến lược của Mỹ ở Trung Đông. Họ chỉ ra rằng, ông Hagel từng hối thúc Tel Aviv đàm phán trực tiếp với Phong trào Hồi giáo Hamas kiểm soát dải Gaza. Thượng nghị sỹ bang Nam California Lindsay Graham nhận định: “Ông Hagel sẽ trở thành vị Bộ trưởng Quốc phòng đối lập với Israel nhất trong lịch sử nước Mỹ nếu được đảm nhận vị trí này”.
Trong khi đó, Thượng nghị sỹ bang Texas John Cornyn cho rằng, việc ông Hagel trở thành Bộ trưởng Quốc phòng sẽ là thông điệp tồi tệ nhất nước Mỹ gửi đến cho Israel và các đồng minh ở Trung Đông. Tuy nhiên, một Thượng nghị sỹ khác của bang này, ông Ted Cruz lại nhìn nhận, việc chọn lựa ông Hagel chứng tỏ Tổng thống Obama đã trở nên táo bạo hơn sau khi tái đắc cử.
Nhà phân tích chính trị Trung Đông Arron David Miller, người từng nhiều lần phỏng vấn Nghị sỹ Hagel nhận định: “Những lời bình luận của ông Hagel đã bị bóp méo. Điều này chỉ nhằm mục đích làm cho ông ấy có vẻ như không xứng đáng với vị trí này”.
Để ông Hagel bước vào Lầu Năm Góc, đề cử vị trí Bộ trưởng Quốc phòng của Tổng thống Obama cần phải được Thượng viện thông qua. Lãnh đạo phe thiếu số tại Thượng viện Mitch McConnell cho biết ông Hagel sẽ nhận được sự đánh giá công bằng tại đây./.