Tính đến chiều 17/4, ít nhất 18 người được xác nhận đã thiệt mạng và 278 người mất tích trong vụ chìm chiếc phà chở 475 người ở vùng biển Tây Nam Hàn Quốc ngày 16/4.
Cơ quan Quản lý Thảm họa Thiên tai thuộc Bộ an ninh và hành chính công Hàn Quốc và Lực lượng Bảo vệ Bờ biển hiện đang khẩn trương triển khai hoạt động tìm kiếm những người còn mất tích, trong đó có thể có nhiều người bị mắc kẹt trong phà.
 |
| Lực lượng cứu hộ tiếp cận tàu Sewol (Ảnh: Reuters) |
Lực lượng cứu hộ gồm 555 lính tuần duyên và thợ lặn, cùng 29 máy bay và 169 tàu cứu hộ đã tham gia vào cuộc tìm kiếm những người còn kẹt lại trên tàu.
Tuy nhiên, sóng biển mạnh trong khi khu vực phà chìm có quá nhiều bùn khiến tầm nhìn sâu dưới biển bị hạn chế đã cản trở công tác tìm kiếm.
Chiếc phà nhiều tầng Sewol tải trọng 6.825 tấn do Nhật Bản sản xuất năm 1994, có thể chở tối đa 921 người, 180 phương tiện giao thông và 152 container.
Phà bị chìm ngày 16/4 khi đang trên hành trình từ thành phố cảng Incheon tới đảo nghỉ dưỡng Jeju. Trên phà có 325 học sinh ở độ tuổi 16-17 tuổi và 15 giáo viên thuộc một trường trung học ở ngoại ô thủ đô Seoul./.