Ngoài vaccine ngừa Covid-19, cuộc đua tìm kiếm các loại thuốc mới điều trị Covid-19 cũng đang được các quốc gia đẩy mạnh.
Mới nhất là loại thuốc điều trị viêm khớp có các hoạt chất tocilizumab và sarilumab được Tổ chức Y tế thế giới khuyến nghị, có thể giúp giảm nguy cơ tử vong và nhu cầu sử dụng máy thở ở các bệnh nhân mắc Covid-19 phải nhập viện. Theo đó, cứ 100 bệnh nhân Covid-19 sử dụng thuốc trị viêm khớp Actemra của hãng dược phẩm Roche (Thụy Sĩ) và thuốc Kevzara của hãng dược Sanofi (Pháp) sẽ có thêm 4 người được cứu sống. Hiện giới chức y tế Anh khuyến nghị sử dụng một trong hai hoạt chất trên kết hợp với corticosteroid trong điều trị bệnh nhân Covid-19 nặng tại nước này. Mỹ cũng khuyến nghị sử dụng tocilizumab kết hợp với corticosteroid.
Một cuộc chạy đua bào chế thuốc điều trị Covid-19 cũng đang được gấp rút tiến hành. Hãng dược phẩm Merck & Co Inc của Mỹ cho biết, thuốc kháng virus Molnupiravir dạng uống do hãng này và đối tác bào chế, có tác dụng ngăn chặn Covid-19 phát triển, được dùng điều trị trong giai đoạn đầu của bệnh. Liệu trình thử nghiệm hiện tại là 2 liều mỗi ngày và sử dụng trong vòng 5 ngày. Mới trong giai đoạn thử nghiệm nhưng nhiều quốc gia đã thảo luận để đặt trước thuốc Molnupiravir, với Mỹ chi hơn 1 tỷ USD để mua thuốc điều trị đang trong giai đoạn thử nghiệm này.
Tiến sĩ John Whyte của Tập đoàn dược phẩm Merk cho biết: "Có nhiều phương pháp điều trị bệnh truyền nhiễm khác nhau. Đây gọi là thuốc kháng virus. Nó không giống như một loại vaccine có thể giúp bạn không bị nhiễm bệnh, nhưng có thể giúp bạn điều trị bệnh. Chúng tôi đã dành quá nhiều thời gian để nói về vaccine, cần quan tâm đến các phương pháp điều trị. Hiện có hơn 100 thử nghiệm hiện đang được tiến hành về các phương pháp điều trị và đó là một tin tốt”.
Với sự cấp bách của đại dịch, cuộc đua bào chế vaccine đã đạt dược những kết quả mong đợi. Tuy nhiên, con đường để tìm ra thuốc điều trị Covid-19 mới đang gặp khó khăn hơn khi hơn một năm qua, những thuốc điều trị Covid-19 dường như chỉ có tác động khiêm tốn đối với bệnh nhân. Theo các chuyên gia y tế, hoạt động nghiên cứu thuốc điều trị Covid-19 đã bị lơ là thời gian qua. Việc tìm ra phương pháp hiệu quả điều trị cho bệnh nhân Covid-19 là vô cùng cần thiết. Chưa bao giờ trong lịch sử kiểm soát bệnh truyền nhiễm, thế giới hài lòng với chỉ một công cụ.
Tiến sĩ Philippe Duneton, Giám đốc Điều hành Tổ chức Sức khỏe toàn cầu UNITAID khẳng định: “Để chống lại Covid-19, chúng ta cần tất cả các công cụ sẵn có. Tất nhiên vaccine cũng là một công cụ nhưng cũng có thể là các phương pháp điều trị. Chúng ta cần có phương pháp điều trị hiệu quả đối với các bệnh nhân nặng để ngăn ngừa khả năng tử vong, hay các loại thuốc kháng virus ngay từ khi bệnh nhân bắt đầu nhiễm bệnh. Đây là những loại thuốc được mong đợi vào cuối năm, nhưng chúng tôi cũng cần các nghiên cứu lâm sàng”.
Thuốc điều trị được đánh giá sẽ là một “chốt chặn” quan trọng khi vaccine có hiệu quả thấp với các đột biến của SARS-CoV-2, trong khi virus này có thể không phải là virus cuối cùng mà thế giới phải đối mặt./.