Lực lượng cứu hộ cho biết, đã 4 ngày trôi qua, họ vẫn chưa thể liên lạc được với các thợ mỏ này nên không thể xác nhận được việc họ còn sống hay đã chết và có chính xác bao nhiêu nạn nhân.
Báo chí địa phương và một số nguồn tin chưa chính thức cho rằng có khoảng từ 5 - 20 thợ mỏ làm việc tại đây khi tai nạn xảy ra.
Công tác cứu hộ được triển khai ngay sau đó nhưng đã bị đình trệ hôm 6/3 do mặt đất không đủ ổn định và có thể sập thêm bất cứ lúc nào.
Ngày 8/3, Bộ Tài nguyên Khoáng sản Nam Phi đã yêu cầu công ty khai thác phải có trách nhiệm tham gia giải cứu các nạn nhân và ngày 9/3 đã cử một đội cứu hộ đặc biệt đến khu mỏ bị sập để nối lại công tác cứu hộ.
Nguyên nhân vụ tai nạn được cho là do các thợ mỏ đã sử dụng trái phép mìn để làm nổ đá.
Mỏ khai thác vàng Gravelotte cũng là nơi từng xảy ra nhiều vụ sập hầm làm hàng chục người thiệt mạng do không đảm bảo các điều kiện an toàn trong khai thác khoáng sản theo qui định của Chính phủ Nam Phi./.
