Một nhà chức trách Hàn Quốc cho biết chiếc phà Sewol định mệnh đã được xây thêm một tầng với sức chứa 117 hành khách hồi năm ngoái- hãng tin CNN của Mỹ cho hay.
Hiện giới chức nước này đang điều tra xem liệu việc làm này có phải là nguyên nhân dẫn đến khả năng bị lật của phà hay không. Kim Yong-rok, một nhà lập pháp đảng đối lập đại diện cho Jindo, một hòn đảo gần nơi con tàu bị chìm, nói với CNN rằng việc nâng cấp này làm tăng trọng lực ở trung tâm phà.
Ông Kim cho biết sau khi Hàn Quốc mua phà Sewol của một công ty Nhật Bản, nó được mở rộng thêm tầng, nâng mức tải trọng từ 804 lên 921 hành khách.
 |
| Bàn thờ tập thể học sinh được lập trước lối vào trường học Danwon |
Khi được CNN kiểm chứng, các công tố viên Hàn Quốc đã không thể xác nhận thông tin này và cho họ đang nỗ lực điều tra các tổ chức, tư nhân chịu trách nhiệm kiểm tra và bàn giao phà.
Các nhà chức trách nói rằng họ vẫn chưa tìm ra nguyên nhân chính xác khiến phà Sewol đắm trước khi nó bị lật úp và chìm vào đại dương trong cuộc hành trình từ Incheon đến hòn đảo nghỉ mát Jeju hôm 16/4.
Theo số liệu được các công ty và nhân viên bảo vệ bờ biển Hàn Quốc cung cấp, giới chức Hàn Quốc cho hay vụ thảm họa này xảy ra không phải vì phà quá tải. Tuy nhiên, lực lượng bảo vệ bờ biển lại nói rằng các nhà điều tra cũng không biết chắc chắn có bao nhiêu hàng hóa được chất thêm lên phà Sewol trước khi khởi hành.
Văn phòng công ty vận hành phà Sewol bị điều tra
Hiện thuyền trưởng và nhiều thuyền viên khác đã bị bắt giữ để phục vụ điều tra. “Số thuyền viên bị buộc tội liên quan đến vụ chìm phà đã tăng lên 14”, ông Yang Joong-jin - trưởng công tố viên thành phố Mokpo tiết lộ. Trong số 29 thuyền viên trên phà, có 20 người sống sót, 9 người khác được xác nhận đã chết hoặc mất tích. Công ty Cheonghaejin Marine, đơn vị vận hành Sewol cũng bị điều tra hôm 23/4- CNN dẫn lời các công tố viên.
Đội tìm kiếm tiếp tục phát hiện nhiều thi thể mắc kẹt bên trong phà, đến hôm 24/4, số lượng người được xác nhận đã chết là 171 người, trong khi 131 người vẫn mất tích. Không có bất kì người sống sót nào được tìm thấy kể từ khi 174 người được cứu vào ngày con tàu bị đắm.
“Tớ muốn gặp lại cậu”
Ở trường trung học Danwon, nơi số học sinh của trường hầu hết là hành khách trên phà, không khí tang thương bao trùm tất cả các lớp học.
Khoảng 2/3 trong số 476 hành khách trên phà Sewol là học sinh của trường tham gia vào chuyến đi thực địa. Nhiều em đã chết hoặc mất tích, một số giáo viên cũng đã thiệt mạng trong thảm họa kinh hoàng này.
Sáng nay, một loạt xe tang chạy qua cổng trường Danwon. Trong mỗi chiếc xe đều có một người ngồi cầm di ảnh của một học sinh thiệt mạng và chạy theo sau là một chiếc xe ôtô chở theo người thân và bạn bè của các nạn nhân.
Cuộc đưa tang như tượng trưng cho lần cuối cùng đi qua trường học của các học sinh xấu số và dừng lại tại đám tang tập thể của các học sinh.
Tại lối vào trường, bàn thờ chung dựng tạm tại phòng tập thể thao, cách trường Danwon vài trăm mét được chất đầy hoa và hàng trăm lời chia buồn, nhắn nhủ viết tay gửi tới các học sinh đã chết và mất tích.
"Anh à, anh phải sống, phải quay lại nhé!”, "Tớ muốn gặp lại cậu!”, "Tôi yêu và cầu nguyện cho bạn"… là những tin nhắn từ người thân, bạn bè gửi đến những nạn nhân đã lấy đi bao nhiêu nước mắt của những người đến thăm viếng.
Nhiều tin nhắn từ các học sinh khác cũng bày tỏ sự hối tiếc vì không thể giúp các bạn cùng lớp của mình trong khi tai họa xảy ra.
Hàng ruy băng màu vàng thể hiện niềm hy vọng những người sống sót được tìm thấy cũng như những chậu cây và các bức thư được được đặt cổng trường.
Nhiều trung tâm y tế ở địa phương cũng được điều động để giúp đỡ các thanh thiếu niên trị liệu, trấn an cơn sốc tinh thần và chia sẻ nỗi đau mất mát.
Dự kiến trường trung học Danwon sẽ trở lại hoạt động vào đầu tuần tới./.