Ngày 8/10, cảnh sát Italy cho biết, họ đã bắt giữ một người đàn ông Tunisia, 35 tuổi bị nghi ngờ là thuyền trưởng của con tàu chở người nhập cư trái phép châu Phi bị chìm gần hòn đảo nhỏ Lampedusa hồi tuần trước.
 |
| Lực lượng cứu hộ vẫn đang tích cực tìm kiếm các nạn nhân của vụ đắm tàu (Ảnh: AP) |
Trong một diễn biến khác có liên quan, lực lượng cứu hộ Italy cho biết, họ đã tìm thấy thêm hàng chục thi thể tại hiện trường vụ đắm tàu, nâng tổng số người chết lên 275 người.
Chỉ có 155 người sống sót trong tổng số khoảng 500 người có mặt trên con tàu xấu số sau khi nó gặp nạn ở miền Nam Italy hôm 3/10. Các quan chức địa phương cho biết, hầu hết những người có mặt trên con tàu đến từ Eritrea, một quốc gia châu Phi.
Theo các quan chức, hàng năm, có hàng chục nghìn người nhập cư trái phép từ châu Phi và Trung Đông vẫn bất chấp nguy hiểm tìm cách vượt qua biển Địa Trung Hải để tìm kếm một cuộc sống tốt đẹp hơn ở châu Âu.
Vụ đắm tàu chở người nhập cư trái phép ngày 3/10 được cho là một trong những thảm họa kinh hoàng với số người chết cao nhất từ trước đến nay ở Địa Trung Hải. Trước đó, đã có thông tin về việc biến mất của một chiếc tàu trở 300 người vào năm 2011 ở khu vực này. Tuy nhiên, thi thể của các nạn nhân đã không được tìm thấy.
Các công tố viên ở Agrigento, Sicily, cho biết họ đã bắt giữ một nghi phạm người Tunisia, người đàn ông này sẽ phải đối mặt với tội danh trợ giúp người nhập cư bất hợp pháp và các tội danh liên quan đến giết người.
Theo điều tra ban đầu, vụ đắm tàu xảy ra sau khi động cơ của con tàu bị hỏng, một số người đã đốt lửa trên tàu nhằm thu hút sự chú ý của lực lượng tuần duyên, chính ngọn lửa này đã cháy lan ra khắp con tàu và gây nên sự hỗn loạn trước khi nó bị lật và chìm nghỉm.
Chỉ huy lực lượng cảnh sát biển tham gia cứu hộ, ông Filippo Marini cho biết, có 81 phụ nữ và 8 trẻ em thiệt mạng, chỉ có 8 người phụ nữ sống sót sau sự việc đau lòng nói trên.
Gianni Dessi, một quan chức khác của lực lượng bảo vệ bờ biển trả lời kênh truyền hình Italy Sky TG24 cho hay: “Bên trong chiếc tàu đắm, chúng tôi thấy nhiều phụ nữ hơn nam giới. Chúng tôi không mong đợi tìm thấy thêm thi thể của những em nhỏ”.
Ông Dessi cũng cho biết, công tác cứu hộ gặp nhiều khó khăn nhưng những nỗ lực của các thợ lặn cùng với sự phối hợp các lực lượng cũng như những người sống sót đã giúp cho việc khắc phục hậu quả vụ đắm tàu đạt được hiệu quả tốt hơn./.