Ngày 17/4, Tổng thống Mỹ Barack Obama đã cho biết, ông thực sự bị sốc và lấy làm tiếc khi nghe tin về vụ tai nạn chìm phà ở ngoài khơi bờ biển Tây Nam Hàn Quốc khiến gần 300 người chết và mất tích.
 |
| Hoạt động tìm kiếm cứu nạn vụ chìm phà Sewol diễn ra bất kể ngày đêm (Ảnh: Yonhap/AP) |
Theo hãng thông tấn Yonhap, Tổng thống Obama cũng cam kết sẽ hỗ trợ toàn diện cho những nỗ lực tìm kiếm cứu nạn đang được tiến hành, đồng thời nhấn mạnh, Hàn Quốc là một trong những người bạn thân nhất của Mỹ.
Ông Obama nói: “Thay mặt cho tất cả người dân Mỹ, Michelle (phu nhân Tổng thống Obama) và tôi xin gửi lời chia buồn sâu sắc nhất, chân thành nhất đến gia đình của các nạn nhân trong thảm kịch vụ chìm phà ngoài khơi bờ biển Hàn Quốc”.
Ông Obama nói thêm: “Chúng tôi thực sự cảm thấy đau xót khi người dân Hàn Quốc, những người bạn thân thiết của chúng tôi phải trải qua một mất mát khủng khiếp như vậy, đáng buồn hơn là có rất nhiều những em học sinh trên chiếc phà đắm”.
Tổng thống Mỹ cũng cho biết, ông đã chỉ đạo quân đội Mỹ sẵn sàng hỗ trợ mọi nguồn lực cũng như trang thiết bị theo yêu cầu của phía Hàn Quốc để thực hiện công tác tìm kiếm cứu nạn trong những ngày tới.
Theo dự kiến, ông sẽ có chuyến thăm Hàn Quốc vào tuần tới (25/4). Nói về chuyến đi này, ông Obama cho biết, chuyến thăm Hàn Quốc nhằm mục đích thể hiện “cam kết vững chắc” của Washington đối với đồng minh.
Cho đến thời điểm này, Mỹ đã cử tàu tấn công đổ bộ USS Bonhomme Richard chở các máy bay trực thăng MH- 60 Seahawk tham gia hỗ trợ công tác tìm kiếm cứu nạn của Hàn Quốc.
Trong khi đó, Chính phủ Anh cũng đã gửi lời chia buồn đến Chính phủ Hàn Quốc, tuyên bố của Ngoại trưởng Anh William Hague có đoạn: “Tôi xin gửi lời chia buồn sâu sắc nhất tới Chính phủ và nhân dân Hàn Quốc sau thảm họa chìm phà Sewol”.
Ông Hague nói thêm: “Tôi hiểu và cảm thông với những gia đình bị mất người thân và những người vẫn đang ngày đêm mong ngóng tin tức về người thân của mình. Chính phủ Anh đã sẵn sàng cung cấp bất kỳ những gì có thể để hỗ trợ Chính phủ Hàn Quốc trong sự kiện bi thảm này”.
Phà Sewol tải trọng 6.325 tấn bị chìm ngoài khơi bờ biển phía Tây Nam Hàn Quốc sáng 16/4 (theo giờ địa phương) khi đang trên đường từ Incheon đến đảo Jeju. Tại thời điển Sewol gặp nạn, nó chở 475 hành khách và thành viên thủy thủ đoàn, trong đó có 325 học sinh và 15 giáo viên của trường trung học Danwon ở Ansan, phía nam Seoul.
Theo những thông tin mới cập nhật, nhà chức trách xác nhận có ít nhất 25 người đã thiệt mạng, hiện vẫn còn 271 người bị mất tích sau vụ chìm phà./.