Ngày 25/10, Hàn Quốc đã bắt đầu cuộc tập trận thường niên quy mô lớn mang tên "Bảo vệ đất nước" (Hoguk) nhằm đối phó với CHDCND Triều Tiên trong bối cảnh căng thẳng giữa hai miền gia tăng.
Hội đồng Tham mưu trưởng liên quân (JCS) Hàn Quốc cho biết tham gia cuộc tập trận kéo dài một tuần này có 240.000 binh sĩ thuộc Hải, Lục, Không quân và lực lượng Lính thủy đánh bộ cùng với các sĩ quan cảnh sát của Hàn Quốc. Khoảng 500 lính Mỹ cùng tham gia cuộc tập trận này.
Theo Hội đồng Tham mưu trưởng liên quân Hàn Quốc, cuộc tập trận năm nay được mở rộng quy mô nhằm đối phó với những động thái của Triều Tiên "xét tình hình an ninh gần đây".
Theo Đài KBS, nội dung tập trận bao gồm diễn tập phòng không, bảo vệ khu vực thủ đô và diễn tập cơ động đối phó với những động thái từ Triều Tiên. Các binh sĩ cũng sẽ diễn tập một cuộc xung đột toàn diện. Cuộc tập trận "Bảo vệ đất nước" được thực hiện thay thế cuộc tập trận "Tinh thần đồng đội" kể từ năm 1996.
Triều Tiên đã nhiều lần lên án cuộc tập trận này của Hàn Quốc, coi đây không khác gì "một cuộc chiến tranh xâm lược".
Căng thẳng đã gia tăng trên bán đảo Triều Tiên những tháng gần đây, trong bối cảnh Hàn Quốc đang chuẩn bị cho cuộc bầu cử tổng thống vào tháng 12 tới. Ngày 18/10 vừa qua, Tổng thống Hàn Quốc Lee Myung-bak có chuyến thăm bất ngờ đến đảo Yonpyon, nơi xảy ra vụ đấu pháo giữa hai miền vào năm 2010 làm 4 người Hàn Quốc thiệt mạng. Sau chuyến thăm, ông Lee Myung-bak đưa ra tuyên bố sẽ bảo vệ Đường ranh giới phía Bắc (NLL) không được phía Triều Tiên công nhận và Bình Nhưỡng đã phản ứng mạnh về tuyên bố này./.
