Theo Reuters, Liên minh châu Âu đã áp lệnh trừng phạt lên 4 quan chức và 1 thực thể Trung Quốc vì hành vi ngược đãi liên quan quyền con người ở Tân Cương vào hồi cuối tháng 3 năm nay. Đây là biện pháp trừng phạt đầu tiên được EU áp lên Bắc Kinh, kể từ vụ cấm vận vũ khí năm 1989. Trong số những cá nhân bị áp lệnh trừng phạt có Người đứng đầu Cơ quan Công an Tân Cương - Trần Quốc Minh.
Đáp trả động thái của EU, cũng trong cùng ngày, Trung Quốc công bố quyết định trừng phạt 10 cá nhân EU, gồm các chính khách, học giả và 4 thực thể mà theo Bắc Kinh là đã “làm tổn hại nghiêm trọng chủ quyền và lợi ích của Trung Quốc” liên quan vấn đề Tân Cương. Các cá nhân bị áp lệnh trừng phạt và thân nhân của họ sẽ không được đến Trung Quốc đại lục, Hong Kong và Ma Cao.
Người phát ngôn Bộ Ngoại giao Trung Quốc khi đó (22/3) cho biết, EU áp đặt các biện pháp trừng phạt đơn phương đối với cá nhân và thực thể Trung Quốc dựa trên những thông tin giả mạo và sai sự thật. Phía châu Âu bất chấp sự thật, không phân biệt đúng sai, can thiệp thô bạo vào công việc nội bộ của Trung Quốc, vi phạm luật pháp và các chuẩn mực cơ bản trong quan hệ quốc tế, ảnh hưởng nghiêm trọng quan hệ giữa Trung Quốc và EU. Trung Quốc kiên quyết phản đối và lên án quyết định này.
Người phát ngôn Bộ Ngoại giao Trung Quốc nhấn mạnh, Trung Quốc kêu gọi EU nhận ra sự nghiêm trọng của vấn đề và sửa chữa sai lầm, ngừng các hoạt động can thiệp nội bộ và cảnh báo Trung Quốc sẽ có phản ứng cứng rắn hơn nữa./.