Theo Cơ quan theo dõi động đất New Zealand, trận động đất xảy ra lúc 8h8 (giờ địa phương). Tâm chấn trận động đất cách thành phố Whangamata 105 km về phía Bắc ở độ sâu 309 km. Cư dân tại các hòn đảo ở phía Bắc New Zealand, thậm chí cả ở Thủ đô Wellington cũng cảm nhận sự rung lắc từ trận động đất.

Động đất phá hủy đường sá ở Kakoura, New Zealand hồi tháng 11. (Ảnh: AFP)

New Zealand nằm trên ranh giới của các mảng kiến tạo Australia và Thái Bình Dương, tạo thành một phần của "Vành đai lửa", nơi ghi nhận tới 15.000 rung chấn mỗi năm.

Một trận động đất mạnh 6,3 độ ở thành phố Christchurch vào năm 2011 đã khiến 185 người thiệt mạng./.