Theo Bộ này, các lần cất cánh đó là nhằm ứng phó với các máy bay nước ngoài, chủ yếu là các phi cơ Nga và Trung Quốc bay đến gần không phận Nhật Bản.
Con số 943 chỉ kém chút xíu so với số lần cất cánh kỷ lục 944 lần vào năm 1984 – giai đoạn có Chiến tranh Lạnh và máy bay Liên Xô hoạt động tích cực xung quanh Nhật Bản.
Tuy nhiên, trong năm 2014 chưa có máy bay nào của nước ngoài xâm nhập vào không phận Nhật Bản.
Đài phát thanh truyền hình quốc gia Nhật Bản NHK cho biết, sau khi Chiến tranh Lạnh kết thúc, các phi cơ chiến đấu nói trên được huy động bay lên không trung với tần suất giảm xuống mức chỉ khoảng 150 lần mỗi năm.
Tuy vậy, trong vài năm lại đây căng thẳng giữa Nhật Bản và hai nước láng giềng khổng lồ đã gia tăng. Cả Nga và Trung Quốc đều đang trong tình trạng tranh chấp lãnh thổ với Nhật Bản.
Tokyo và Bắc Kinh vốn xung khắc nhau về chủ quyền của quần đảo Senkaku/Điếu Ngư ở vùng biển Hoa Đông mà Nhật Bản đang kiểm soát trên thực tế.
Trong khi đó Moscow và Tokyo tiếp tục tranh cãi về các đảo ở ngoài khơi bờ biển bắc của Nhật Bản. Các đảo này được Nga chiếm giữ từ cuối Thế chiến 2.
Đáp trả lại các căng thẳng nói trên, Nhật Bản mới đây bắt đầu gia tăng chi phí quốc phòng./.