"Nếu Nga tấn công Ukraine, điều này sẽ phá hủy quan hệ Nga - Mỹ trong hàng thập kỷ và mỗi tổng thống trong tương lai gần đều phải cân nhắc mối quan hệ với Nga. Tôi hy vọng Tổng thống Putin hiểu điều đó", ông Graham cho hay.
Thượng nghị sĩ đảng Cộng hòa bang Nam Carolina đã đưa ra những bình luận trên trong chương trình "This Week" của ABC News vào 13/2, kêu gọi Quốc hội thông qua gói trừng phạt mạnh mẽ hơn nhằm vào Nga.
"Tôi tin rằng chúng ta cần làm nhiều hơn ở Quốc hội. Chúng tôi đã làm việc dựa trên sự hợp tác lưỡng đảng trong 3 tuần qua nhằm đánh giá về các lệnh trừng phạt vào thời điểm trước và sau khi cuộc tấn công xảy ra. Nhà Trắng sẽ tiếp tục phản ứng".
Đảng Dân chủ và Nhà Trắng đã đề xuất các lệnh trừng phạt mà theo đó sẽ có hiệu lực nếu một cuộc xung đột giữa Nga và Ukraine nổ ra, trong khi đảng Cộng hòa cho rằng cần tiến hành các biện pháp trừng phạt để ngăn ngừa xung đột.
Cố vấn an ninh quốc gia Nhà Trắng Jake Sullivan ngày 11/2 đánh giá, có khả năng Nga sẽ tấn công Ukraine trước khi Thế Vận hội Mùa Đông kết thúc ngày 20/2.
Tổng thống Biden cũng thông báo, sẽ là một lựa chọn "khôn ngoan" nếu người Mỹ ở Ukraine rời đi ngay lập tức, đồng thời cho biết ông sẽ không điều động binh lính giải cứu những người Mỹ vẫn lại ở quốc gia này.
Thư ký Báo chí Nhà Trắng Nancy Pelosi ngày 13/2 thì cho biết bà tin rằng Nga đang chuẩn bị tấn công Ukraine, song hy vọng rằng các lệnh trừng phạt của Mỹ sẽ ngăn chặn được điều đó.
Thượng nghị sĩ Graham kêu gọi hành động ngay lập tức và Quốc hội cần thông qua gói trừng phạt để "phá hủy đồng rúp và khiến nền kinh tế Nga điêu đứng", đồng thời cho rằng, cuộc tấn công Ukraine và lệnh trừng phạt sau đó sẽ khiến quan hệ giữa Nga và Mỹ "thay đổi mãi mãi".
"Chúng ta đang nói quá nhiều và hành động quá ít", thượng nghị sĩ Mỹ cho hay./.