Biến thể Eta của virus SARS-CoV-2 được phát hiện đầu tiên ở Anh vào tháng 12/2020. Theo Bộ Y tế Nhật Bản, Viện Các bệnh Truyền nhiễm quốc gia phát hiện các trường hợp nhiễm biến thể Eta thông qua phân tích gen các mẫu lấy từ những người có kết quả xét nghiệm dương tính sau khi đến Nhật Bản từ tháng 12/2020 đến ngày 3/9 vừa qua.
Đến nay biến thể Eta đã được phát hiện ở hơn 70 quốc gia, chủ yếu ở Mỹ và Châu Âu. Tổ chức Y tế Thế giới đã đưa biến thể Eta vào danh sách các biến thể cần quan tâm. Danh sách bao gồm biến thể Lambda lây lan rộng chủ yếu ở Nam Mỹ; biến thể Mu phát hiện ở Nam Mỹ và Châu Âu; và biến thể Kappa phát hiện đầu tiên ở Ấn Độ./.