Nhận định này được đưa ra sau khi một viện nghiên cứu ở Bắc Kinh trích dẫn các hình ảnh vệ tinh cho biết, 5 máy bay trinh sát của Mỹ đã hoạt động trong khu vực vào cuối tuần qua.
Nhiệm vụ chính của Boeing WC-135 Constant Phoenix, có biệt danh “máy đánh hơi hạt nhân” là thu thập các mẫu khí quyển để phát hiện và xác định những chất phóng xạ được giải phóng từ các vụ nổ hạt nhân. Động thái này diễn ra 1 tháng sau khi một tàu ngầm hạt nhân của Mỹ va vào một vật thể lạ ở Biển Đông ngày 2/10.
Sáng kiến Thăm dò tình hình chiến lược Biển Đông, một tổ chức nghiên cứu về biển trụ sở tại Bắc Kinh hôm 1/11 cho biết: “Rất hiếm khi WC-135 được điều đến Biển Đông. Hoạt động gần đây nhất của máy bay này trong khu vực là vào tháng 1/2020”.
Theo hình ảnh vệ tinh do tổ chức này công bố, Constant Phoenix được hộ tống bởi một máy bay do thám E-8C, hai máy bay tuần tra hàng hải P-8A, một máy bay trinh sát điện tử EP-3E. Ông Ridzwan Rahmat, nhà phân tích quốc phòng trên tạp chí quân sự Jane's cho biết, việc triển khai máy bay Constant Phoenix có thể là một nỗ lực nhằm tìm kiếm chất phóng xạ trong bầu khí quyển. “Đó có thể là một biện pháp phòng ngừa của Mỹ để kiểm tra xem liệu có bất kỳ sự rò rỉ chất phóng xạ nào từ vụ va chạm hay không”./.