5 năm về trước, số lượng người Triều Tiên trốn sang Hàn Quốc hàng năm ước chừng khoảng 3.000 người, nhưng gần đây số lượng này đã giảm mạnh từ khi ông Kim Jong-un lên nắm quyền vào tháng 12/2011.
Phần lớn những người Triều Tiên trốn sang Hàn Quốc đều theo phương thức bí mật vượt biên giới sang Trung Quốc, sau đó du lịch đến một đất nước láng giềng ở Đông Nam Á, rồi sắp xếp để bay sang Seoul và tái định cư.
 |
Dưới sự lãnh đạo của ông Kim Jong-un, số lượng người chạy trốn khỏi Triều Tiên đã có sự giảm sút rõ rệt. (Ảnh Yonhap) |
Bộ Thống nhất ở Seoul cho biết, số người Triều Tiên chạy trốn qua Hàn Quốc vào năm 2012 là 1.502 người và vào năm 2013 là 1.516 người.
Dưới sự lãnh đạo của ông Kim Jong-un, Triều Tiên tăng cường thắt chặt an ninh biên giới, mở rộng các chiến dịch ngoại giao để lôi kéo những người tị nạn trốn ở Trung Quốc có thể hồi hương.
Trung Quốc - đồng minh duy nhất của Triều Tiên - thường coi những người chạy trốn khỏi Triều Tiên là di cư bất hợp pháp về kinh tế và ép họ về nước bất chấp những lời chỉ trích từ các nhóm nhân quyền.
Hàn Quốc và Liên Hợp Quốc đã từng lên án một người hồi hương hiếm hoi về Triều Tiên sau khi bị bắt ở Lào (nơi từng được coi là điểm trung chuyển an toàn) cùng 8 thiếu niên người Triều Tiên khác vào tháng 5/2013.