Bộ trưởng Quản lý Thiên tai Sri Lanka Mahinda Amaraweera ước tính, số người chết trong vụ lở đất ngày 29/10 tại miền Nam Trung Sri Lanka có thể lên tới hơn 100 người trên tổng số 300 đang bị mất tích. Tuy nhiên, hy vọng tìm thấy người sống sót dưới lớp bùn đất đang tắt dần.
Ông Amaraweera phát biểu tại hiện trường vụ lở đất: “Tôi không nghĩ sẽ tìm thấy được người sống sót. Khoảng 100 người đã bị chôn vùi, trong đó có cả trẻ em và một số công nhân xây dựng, người vô gia cư khi vụ lở đất xảy ra”.
Tuy nhiên, Trung tâm Quản lý Thiên tai Sri Lanka ước tính có khoảng 300 người chết trong thảm họa kinh hoàng này.
Cơ quan này cho biết, hơn 150 ngôi nhà đã bị chôn vùi trong vụ lở đất kéo dài 3 km ngày 29/10, lấp hoàn toàn ngôi làng Haldummulla, cách thủ đô Colombo khoảng 190 km.
Trên trang Twitter cá nhân, Tổng thống Mahinda Rajapaksa cho biết, các trang thiết bị hạng nặng của quân đội đã được triển khai để hỗ trợ công tác tìm kiếm, cứu hộ.
Theo ông Amaraweera, người dân làng đã được chính quyền hai lần đề nghị di dời ra khỏi khu vực do nguy cơ sạt lở đất vào các năm 2005 và 2012, tuy nhiên, nhiều người dân đã không quan tâm tới cảnh báo trên.
Trước đó, tại khu vực này, đã có một số vụ lở đất sau các trận mưa lớn từ tháng 9 ảnh hưởng đến một số tuyến đường giao thông nhưng không gây ra thương vong./.