Vụ việc diễn ra trong ngày 21/2 khi chiếc xe bọc thép chở binh lính Pháp va vào một bãi mìn tự chế và nổ tung. Ngoài hai binh sĩ thiệt mạng, còn một khác bị thương nặng.
Những binh sĩ này thuộc lực lượng gần 4 ngàn quân được Pháp triển khai tại Mali từ mùa Hè năm 2014 trong chiến dịch quân sự mang tên Barkhane nhằm tiêu diệt các mạng lưới khủng bố và quân nổi dậy chống Chính phủ Mali ở khu vực nam sa mạc Sahara.
Các chiến dịch quân sự trong gần 3 năm qua đã khiến 21 binh sĩ Pháp thiệt mạng và hàng trăm binh sĩ bị thương. Thực tế này khiến Chính phủ Pháp hứng chịu sức ép rất lớn từ dư luận trong nước về việc sớm phải rút quân khỏi các nước Bắc Phi như Mali hay CH Trung Phi.
Tổng thống Pháp, Emmanuel Macron mới đây cũng đã đưa ra ý tưởng về việc thành lập lực lượng quân đội chung của 5 nước quanh khu vực nam Sahara nhằm đấu tranh với các nhóm khủng bố. Lực lượng này sẽ do Pháp đào tạo và hỗ trợ tài chính, với quân số thường trực khoảng 5.000 quân, dự định ra mắt vào giữa năm 2018./.