Sáng sớm 18/11, ông Luz Cazares thức dậy sau khi nghe thấy tiếng động lớn và nhìn thấy đuôi của một chiếc máy bay ở bên ngoài ngôi nhà của một cặp vợ chồng 80 tuổi nằm gần sân bay Midway tại thành phố Chicago, bang Illinois, Mỹ.
Ông Cazares nói: “Phần đầu của chiếc máy bay đã chui vào trong phòng khách của họ. Tôi nghĩ rằng họ đã chết”.
Nhưng sau đó, ông Cazares nhìn qua cửa sổ và thấy ông Raymond và bà Roberta Rolinskas đứng ngoài hành lang bên ngoài phòng ngủ chỉ cách đống đổ nát vài cm.
Theo các nhân viên cứu hộ, cả hai ông bà đều không có một vết xước và chỉ tỏ ra hoang mang trước vụ việc trên.
Tuy nhiên, viên phi công, sau đó được xác định là Eric Quentin Howlett, 47 đã thiệt mạng ngay tại hiện trường. Các nhân viên cứu hỏa đã mất hàng giờ đồng hồ để chống đỡ cho ngôi nhà và mang thi thể của ông Howlett ra ngoài.
Các quan chức hàng không Mỹ xác nhận, ông Howlett là phi công duy nhất có mặt trên chiếc máy bay Aero Commander 500 khởi hành từ sân bay Midway lúc 2h45 (giờ địa phương).
Trước khi rơi máy bay, ông Howlett đã phát tín hiệu khẩn cấp và gọi cho trung tâm kiểm soát không lưu sân bay Midway cho biết, ông đang cố gắng hạ cánh xuống một trong 3 đường băng phía Đông Nam và Tây Bắc.
Máy bay sau đó bị rơi khi cách sân bay khoảng 500m và đâm vào phía trước ngôi nhà của ông bà Rolinskas và chui vào trong phòng khách. Theo các nhân viên cứu hỏa, chiếc máy bay nằm cách phòng ngủ của cặp vợ chồng chỉ 20cm.
Một nhân viên cứu hỏa cho biết: “Họ đã ở trong phòng ngủ bên cạnh phòng khách còn phòng khách đã biến mất. Họ đã thực sự may mắn”.
Chiếc Aero Commander 500 ban đầu dự kiến sẽ hạ cánh xuống sân bay Wheeling tại Chicago. Tuy nhiên, vào phút chót, ông Howlett đã thay đổi kế hoạch và dự định bay tới sân bay Đại học bang Ohio ở Columbus, gần nơi ông đang sinh sống.
Theo tài khoản LinkedIn cá nhân, Howlett là một phi công lái máy bay thương mại và từng làm công việc hướng dẫn bay.
Cơ quan An toàn Giao thông Quốc gia Mỹ hiện đang điều tra nguyên nhân vụ rơi máy bay./.