Bethlehem - nơi Chúa Jesus ra đời, thu hút hàng nghìn khách du lịch cũng như các tín đồ thiên chúa giáo vào mùa Giáng sinh hàng năm. Chính quyền thành phố đánh dấu việc thắp sáng cây thông Noel tại Quảng trường Máng Cỏ là một trong những sự kiện chào mừng đáng ghi nhớ nhất trong năm.
Thị trưởng Bethlehem Anton Salman nói: “Với tư cách là thành phố hòa bình, Bethlehem muốn gửi đến thế giới thông điệp rằng, chúng ta nên sống trong hòa bình, an ninh và ổn định. Sự chiếm đóng cần phải kết thúc và chấm dứt sự gây hấn của Israel để trao cho người Palestine quyền được tự do và độc lập”.
Không chỉ khách du lịch, mà ngay cả người dân Bethlehem cũng rất háo hức với sự kiện truyền thống hàng năm nay. Anh Emad Nassar bày tỏ: “Cảm nhận của chúng tôi là chúa Jesus đang ban phúc lành cho chúng tôi và sự Giáng sinh của người mang hòa bình tới Bethlehem và toàn thế giới”.
Trước đó, người dân Palestine tại Bethlehem và các tín đồ Thiên chúa giáo cũng tụ tập tại quảng trường Máng Cỏ để chào đón Người canh giữ vùng đất thánh - Linh mục Francesco Patton.
Người canh giữ vùng đất thánh là đặc phái viên của Đức Giáo Hoàng tại Trung Đông và là người giám sát cao nhất đối với thầy dòng ở lãnh thổ Palestin cũng như ở Israel, Jordan, Ai Cập, Lebanon, Cộng hòa Síp và Rhodes.
Sự kiện Linh mục Patton tới thành phố thánh địa này cũng là một trong những sự kiện đánh dấu thời điểm hàng nghìn tín đồ Thiên chúa giáo trên khắp thế giới chuẩn bị cho lễ Giáng sinh.
Nhà thờ Nativity hay còn gọi là Nhà thờ Chúa Giáng sinh, tương truyền là nơi chúa Jesus ra đời và Cây thông Noel tại Quảng trường Máng Cỏ là điểm thu hút nổi tiếng nhất của Bethlehem
Rất nhiều người hành hương mong muốn một lần trong đời đến được nơi Chúa ra đời trong đêm Giáng sinh bởi sẽ có một đám rước đến Bethlehem và sau đó họ sẽ cử hành thánh lễ nửa đêm trong nhà thờ.
Bethlehem có tới 5.000 phòng khách sạn. Chính quyền thành phố hy vọng các khách sạn sẽ kín phòng với tình hình an ninh lắng dịu trong dịp Giáng sinh năm nay./.