Với 14 phiếu thuận, 11 phiếu chống và 1 phiếu trắng, Ủy ban Quân lực Thượng viện Mỹ ngày 12/2 đã thông qua việc đề cử cựu Thượng nghị sĩ Đảng Cộng hòa Chuck Hagel làm tân Bộ trưởng Quốc phòng của nước này.
Đây được xem là một bước tiến quan trọng trong quy trình bổ nhiệm ông Hagel vào ghế ông chủ Lầu Năm Góc, thay ông Leon Panetta (Leon Panetta) sắp mãn nhiệm.
Tại cuộc bỏ phiếu, các nghị sĩ của hai đảng đã tranh cãi gay gắt về năng lực cũng như những quan điểm và chính sách của ông Hagel đối với chương trình hạt nhân gây tranh cãi của Iran, mối quan hệ đồng minh với Israel và cuộc chiến ở Iraq. Một trong những người phê phán gay gắt nhất là Thượng nghị sĩ Lindsey Graham, cho rằng ông Hagel đang "vượt ra ngoài ranh giới, cả cánh tả và cánh hữu, đối với những đường lối đối ngoại của Mỹ".
Thượng nghị sĩ Lindsey Graham phát biểu: “Bộ trưởng Quốc phòng mới của Mỹ sẽ phải có những giải pháp mạnh mẽ để giải quyết nhiều vấn đề của thế giới. Theo tôi thì những lập luận mà ông Hagel đưa ra trong phiên điều trần chưa đủ thuyết phục. Tôi không cho rằng ông ấy có thể nói rõ hay thuyết phục được chúng tôi rằng ông ấy hiểu rõ các chính sách của Mỹ đối với Iran. Thực tế là khi bạn không hiểu một điều gì thì bạn không thể giải quyết được nó.”
 |
| Ông Chuck Hagel (ảnh: politico) |
Một số nghị sĩ đảng Cộng hòa tiếp tục yêu cầu cần có thêm thời gian để thu thập thông tin về các vấn đề liên quan tới các thương vụ làm ăn của cựu nghị sĩ Hagel. Trong khi đó, nhiều Thượng nghị sỹ Đảng Dân chủ, trong đó có thượng nghị sĩ Harry Reid và Chủ tịch Ủy ban Quân lực Thượng viện Mỹ Carl Levin tiếp tục ủng hộ ông Hagel trở thành Bộ trưởng Quốc phòng, đồng thời bày tỏ hy vọng Thượng viện Mỹ sẽ sớm tổ chức một cuộc bỏ phiếu trong tuần này nhằm thông qua việc đề cử ông Hagel.
“Miễn là chúng ta bỏ phiếu thì có nghĩa là chúng ta đã gửi đi một thông điệp rõ ràng đối với việc đề cử ông Chuck Hagel làm Bộ trưởng Quốc phòng.”
Ông Hagel là cựu Thượng nghị sĩ của đảng Cộng hòa, rời Thượng viện năm 2008 sau khi vấp phải sự chỉ trích từ nhiều chính trị gia của phe Cộng hòa do những hành động bị coi là chống lại các lợi ích của đồng minh Israel như bỏ phiếu phản đối việc Mỹ áp lệnh trừng phạt với Iran hay ủng hộ mở cuộc đàm phán trực tiếp với phong trào Hamas của Palestine, từ chối ký vào bức thư kêu gọi Liên minh châu Âu (EU) đưa nhóm Hezboll) vào danh sách khủng bố. Vì lý do này, đề cử của Tổng thống Barắc Barack Obama đối với ông Hagel gặp phải không ít hoài nghi, thậm chí cả những chỉ trích gay gắt từ phía các Thượng nghị sĩ của cả hai đảng, những người có quan hệ mật thiết với các nhóm lợi ích ủng hộ Israel.
Theo luật định, Thượng viện Mỹ sẽ tiến hành bỏ phiếu về việc đề cử ông Hagel sau cuộc bỏ phiếu của Ủy ban Quân lực nói trên. Trong trường hợp ông được cả 55 Thượng nghị sĩ Dân chủ ủng hộ tại Thượng viện 100 ghế, ông vẫn cần sự đồng ý của ít nhất 5 Thượng nghị sĩ Cộng hòa để được bổ nhiệm làm Bộ trưởng Quốc phòng mới của Mỹ./.