Trước đó, chiều 23/2, Trung tâm Phối hợp tìm kiếm, cứu nạn hàng hải Việt Nam nhận được thông tin tàu VANDON ACE thuộc công ty TNHH vận tải biển Hồng Gay cùng 19 thuyền viên Việt Nam trên đường hành trình chở 5.800 m3 gỗ từ cảng Rabaul - Papua New Guinea về Cần Thơ, gặp thời tiết xấu đã bị hỏng máy, tàu nghiêng 15 độ. Đến 16h00 ngày 23/2, khi tàu trôi dạt đến vùng biển Vũng Tàu, thuyền viên thông báo sẽ rời tàu xuống phao bè. Thông tin liên lạc đã bị gián đoạn ngay sau đó.
Nhận được thông tin, Cục Cứu hộ - Cứu nạn (Văn phòng Ủy ban Quốc gia Ứng phó sự cố thiên tai và Tìm kiếm cứu nạn) đã khẩn cấp huy động các phương tiện hoạt động quanh hiện trường hành trình đến khu vực bị nạn và yêu cầu Đài thông tin duyên hải phát thông báo hàng hải. Trung tâm Quốc gia điều hành Tìm kiếm cứu nạn đã huy động các phương tiện hoạt động tại khu vực lân cận thực hiện nhiệm vụ tìm kiếm cứu nạn thuyền viên. Ủy ban Quốc gia Ứng phó sự cố, thiên tai và tìm kiếm cứu nạn chỉ đạo Cục Hàng hải Việt Nam đã điều động tàu SAR 413.
Cụ thể Trung tâm Quốc gia điều hành đã trực tiếp huy động các tàu biển đang hoạt động trong khu vực gần tàu bị nạn gồm: Vũng Tàu 03, PTSC Thái Bình, Hải Dương 56, Hải Dương 39, Tân Bình 267, NCC FAJR tham gia tìm kiếm cứu nạn. Đến 23h00 ngày 23/2, tàu MSC RAPALLO phát hiện và cứu được 4 thuyền viên mặc áo phao của tàu VANDON ACE và sơ cấp cứu ban đầu cho thuyền viên, đồng thời tiến hành khai thác nắm thông tin thuyền viên bị nạn, biết được tất cả 19 thuyền viên đã rời tàu, do sóng gió lớn nên một số thuyền viên chưa lên được phao bè. Các tàu tiếp tục triển khai công tác tìm kiếm dưới sự chỉ huy hiện trường của tàu tìm kiếm cứu nạn chuyên dụng SAR413.
Đến 04h42 ngày 24/2, triển khai tìm kiếm cứu nạn theo kế hoạch đã xây dựng, tàu SAR 413 đã phát hiện và cứu được 02 thuyền viên đang trôi dạt trên xuồng cứu sinh. Lúc 07h30, tàu SAR 413 tiếp tục cứu được thêm 03 thuyền viên trôi dạt trên phao bè. Hiện trường có 4 tàu tham gia tìm kiếm cứu nạn: SAR 413 thực hiện nhiệm vụ chỉ huy hiện trường, cùng các tàu CSB 8005, các tàu Hải Dương 56, Hải Dương 39. Binh đoàn 18 sử dụng máy bay EC225 thực hiện bay chỉ thị nhiệm vụ tìm kiếm người bị nạn trên biển.
Đại tá Nguyễn Ngọc Sơn, Chỉ huy trưởng Trung tâm Quốc gia điều hành tìm kiếm cứu nạn, Văn phòng Ủy ban Quốc gia ứng phó sự cố, thiên tai và tìm kiếm cứu nạn cho biết: Tính đến 17h chiều 24/2, đã tìm kiếm cứu nạn được 9 thuyền viên và 2 thi thể.
Hiện Trung tâm Quốc gia điều hành Tìm kiếm cứu nạn, Cục Cứu hộ - Cứu nạn đang phối hợp với chủ tàu, thuyền trưởng các tàu và các cơ quan liên quan tại địa phương triển khai hoạt động tìm kiếm cứu nạn.
Trong thời gian tiếp theo, tiếp tục điều phối lực lượng tại hiện trường triển khai hoạt động tìm kiếm các thuyền viên còn mất tích, đồng thời báo cáo Ủy ban Quốc gia Ứng phó sự cố, thiên tai tìm kiếm cứu nạn tiếp tục chỉ đạo, huy động thêm lực lượng phương tiện tham gia tìm kiếm cứu nạn những thuyền viên còn lại./.