Paul Whelan, cựu lính thủy đánh bộ Mỹ, người cũng có hộ chiếu của Anh, đã bị Cơ quan An ninh Liên bang Nga bắt giữ vào ngày 28/12/2018.
Bình luận về vụ bắt giữ này, Ngoại trưởng Anh Jeremy Hunt cho rằng các cá nhân không nên được sử dụng như những "con tốt" trong trò chơi ngoại giao.
Khi được các phóng viên hỏi về phát biểu của ông Hunt, người phát ngôn Điện Kremlin, ông Dmitry Peskov nói rằng Nga không bao giờ sử dụng con người như những "con tốt" trong các trò chơi ngoại giao. Phía Nga chỉ tiến hành hoạt động phản gián chống lại những người bị nghi ngờ là gián điệp.
Một số báo chí của Nga dẫn các nguồn giấu tên cho biết, ông Paul Whelan đã bị truy tố về tội gián điệp, với mức án tù có thể lên đến 20 năm nếu bị kết tội./.