Theo trưởng Công tố Pháp Francois Molins, đối tượng Adel Kermiche, 19 tuổi đã từng bị bắt giữ hai lần khi đang trên đường tới Syria. Vào thời điểm xảy ra vụ tấn công, tên này vẫn đang trong thời gian bị quản thúc tại gia và phải đeo thiết bị giám sát điện tử.
Kermiche và đối tượng còn lại đã xông vào nhà thờ nằm ở ngoại ô khu vực Rouen khi có đông người đang tụ họp. Các đối tượng đã cắt cổ cha Jacques Hamel, 80 tuổi trước khi bị cảnh sát tiêu diệt.
Các đối tượng đã sử dụng các con tin trong nhà thờ làm lá chắn sống để ngăn không cho cảnh sát vào nhà thờ. Một trong 4 người bị các đối tượng bắt làm con tin đã bị đâm trọng thương.
Theo ông Molins, khi xông vào nhà thờ, những kẻ tấn công mang theo thiết bị gây nổ giả và các vũ khí tấn công cầm tay. Tổ chức khủng bố Nhà nước Hồi giáo (IS) tự xưng đã tuyên bố những đối tượng thực hiện vụ tấn công chính là thành viên của tổ chức này./.