Ngày 28/10, Chủ tịch Hội đồng Tham mưu trưởng liên quân Mỹ Martin Dempsey gặp Bộ trưởng Quốc phòng Israel Ehud Barak tại Tel Aviv trong khuôn khổ chuyến thăm Israel để giám sát cuộc tập trận phòng thủ tên lửa chung lớn chưa từng có của 2 nước.
Dù được lên kế hoạch và thông báo từ trước, cuộc tập trận này vẫn khiến Iran cảnh giác cao độ và có các động thái đề phòng.
Mỹ và Israel đang tiến hành cuộc tập trận phòng thủ tên lửa kéo dài 3 tuần mang tên “Thử thách khắc nghiệt”, hoạt động quân sự chung lớn nhất từ trước tới nay giữa quân đội hai nước. Quy mô của cuộc tập trận là một lời tuyên bố hùng hồn rằng, mối quan hệ đặc biệt Mỹ và Israel vẫn không thể phá vỡ trong bối cảnh 2 nước gia tăng những bất đồng về “giới hạn đỏ” đối với chương trình hạt nhân Iran.
Bộ trưởng Quốc phòng Israel Ehud Barak cho biết: “Cuộc tập trận đảm bảo chúng ta biết phương án phối hợp phòng chống tên lửa trong trường hợp cần thiết. Nó góp phần thắt chặt quan hệ quốc phòng giữa 2 nước, khiến cả Mỹ và Israel mạnh hơn và góp phần giúp khu vực ổn định hơn”.
Quân đội Israel khẳng định, cuộc tập trận là một phần trong chương trình huấn luyện đã được lên kế hoạch từ 2 năm trước, nhằm tăng cường khả năng phối hợp giữa quân đội hai nước và không nhằm đối phó với sự kiện cụ thể nào trong khu vực. Tuy nhiên điều này khó lòng thuyết phục được Iran.
Giới quan sát cũng nhận định, cuộc tập trận lần này là thông điệp mạnh mẽ gửi tới Iran liên quan chương trình hạt nhân của nước Cộng hòa Hồi giáo này.
Trong một động thái đáp trả cuộc tập trận chung giữa Mỹ và Israel, Iran cảnh báo bất kỳ hành động quân sự nào của Mỹ nhằm vào Tehran cũng sẽ là “một sai lầm chiến lược”. Phát biểu trên tờ Thời báo Tehran ngày 28/10, Thiếu tướng quân đội Iran Gholam Ali Rashid tuyên bố, “các lực lượng vũ trang của Iran, đặc biệt là Hải quân, sẽ tung đòn đáp trả chí tử đối với bất kỳ động thái bất ngờ hay hiếu chiến nào”.
Trong 3 ngày từ 29 – 31/10, quân đội Iran cũng tiến hành một cuộc tập trận quy mô lớn ở phía Tây nước này với sự tham gia của các đơn vị không vận và nhiều đơn vị khác thuộc các lực lượng bộ binh.
Trong khi đó, các quan chức quân đội Iran vẫn bác bỏ những ý kiến cho rằng cuộc tập chung “Thử thách khắc nghiệt” là một mối đe dọa đáng kể đối với nước Cộng hòa Hồi giáo này. Cựu Tư lệnh lực lượng vệ binh cách mạng Iran Hossein Moghadam cho rằng quy mô “khiêm tốn” của cuộc tập trận này cho thấy, Mỹ không đồng tình với kế hoạch tấn công của Israen nhằm vào Iran.
Ông Moghadam nói: “Nước Mỹ nhận ra rằng Israel không thể một mình gánh lấy cuộc chiến chống lại Iran. Đó là lý do giải thích vì sao quy mô của cuộc tập trận chung giữa Mỹ và Israel có quy mô khá khiêm tốn. Bên cạnh đó, các loại vũ khí được sử dụng cũng không thỏa mãn sự kỳ vọng của Israel”.
Bất chấp việc Israel hối thúc đặt ra “giới hạn đỏ” như một quả bom hẹn giờ đếm ngược đến cuộc chiến với Iran, Tướng Dempsey đã tuyên bố rằng nước Mỹ không muốn tiếp tay cho Tel Aviv tấn công Tehran.
Chủ tịch Hội đồng Tham mưu trưởng liên quân Mỹ nhấn mạnh, bất cứ hành động quân sự đơn phương nào cũng có thể phá hỏng những nỗ lực phi quân sự của cộng đồng quốc tế, cụ thể là các lệnh trừng phạt kinh tế buộc Iran từ bỏ chương trình hạt nhân gây tranh cãi của nước này./.
