Theo Reuters, 800 cảnh sát bang New South Wales và cảnh sát liên bang đã tiến hành khám xét hàng chục ngôi nhà tại thành phố Sydney trong một chiến dịch trấn áp lớn nhất trong lịch sử nước này.
Ngoài ra, lực lượng cảnh sát Australia cũng tiến hành các chiến dịch trấn áp riêng rẽ tại khu phía Tây của hai thành phố Brisbane và Logan.
Phó Ủy viên Cảnh sát Liên bang Australia Colvin cho biết trong số 15 người bị bắt giữ có một người bị kết án liên quan đến các vụ tấn công khủng bố và sẽ phải ra hầu tòa vào ngày hôm nay (18/9).
Vụ bắt giữ này diễn ra chỉ vài ngày sau khi Australia nâng mức cảnh báo khủng bố lên mức cao thứ hai nhằm phản ứng lại với những mối đe dọa trong nước do những người ủng hộ tổ chức Nhà nước Hồi giáo (IS) gây ra.
“Cảnh sát tin rằng nhóm người mà họ bắt giữ đã lên kế hoạch chuẩn bị gây ra những vụ tấn công đẫm máu tại Australia”, ông Colvin cho biết.
“Những vụ tấn công này là những hành động nhằm người dân Australia, chính vì thế những gì diễn ra ngày hôm nay (18/9) và trong những ngày tiếp theo là nhằm để ngăn chặn những vụ tấn công nói trên càng sớm càng tốt”, ông Colvin nói thêm.
Ủy viên cảnh sát bang New South Wales Andrew Scipione cho biết các cuộc tấn công này nhằm vào một nhân vật quan trọng của Australia và được đánh giá là “ở mức độ nguy hiểm rất lớn”.
Tuần trước, cảnh sát Australia đã bắt giữ 2 người tại Brisbane được cho là đang chuẩn bị cho các cuộc chiến đấu tại Syria thông qua việc tuyển mộ binh sỹ thánh chiến và gây quỹ cho tổ chức Mặt trận Nusra, một chi nhánh của tổ chức al-Qaeda.
Tuần trước, Chính phủ Australia đã nâng mức cảnh báo chống khủng bố từ mức “trung bình” lên mức “cao” sau đề xuất của Tổ chức Tình báo An ninh Australia.
Giám đốc Tổ chức Tình báo An ninh Australia David Irvine cho biết những mối đe dọa khủng bố tại Australia đã gia tăng từ năm ngoái sau khi nhiều người Australia đã tham gia tổ chức IS chiến đấu tại Syria và Iraq.
Tuy nhiên, ngay cả khi đã nâng mức cảnh báo, Thủ tướng Australia Tony Abbott vẫn cho rằng vẫn chưa có thông tin gì cho thấy khả năng tấn công khủng bố có thể xảy ra.
Cảnh sát Australia cho biết, cho đến nay vẫn chưa nhận thấy mối đe dọa khủng bố nhằm vào Hội nghị thượng đỉnh G20, dự kiến diễn ra vào tháng 11 tới tại Brisbane.
Australia ước tính có khoảng 60 công dân nước này đang chiến đấu cho nhóm IS và Mặt trận Nusra tại Iraq và Syria. Ngoài ra, đã có 15 người Australia đã thiệt mạng trong các cuộc giao tranh, trong đó có 2 kẻ đánh bom tự sát.
Chính quyền Australia cũng cho biết có khoảng 100 người Australia đang ủng hộ cho các nhóm cực đoan tại Australia thông qua việc tuyển mộ các tay súng, huấn luyện những kẻ đánh bom tự sát và cung cấp tiền và trang thiết bị cho những tên này./.