Trên thực tế Nhật Bản đã sở hữu F-35B, nhưng việc mua mới lần lần là để phục vụ cho kế hoạch tăng cường lực lượng phòng vệ của Bộ Quốc phòng Nhật Bản đến hế cuối năm 2018.
Loại máy bay này có thể cất cách với cự ly ngắn nhất và hạ cánh nhanh nhất và được coi là ưu điểm của loại “tiêm kích” F-35 nói chung.
Máy bay này sẽ được trang bị cho mẫu hạm “Izumo” của lực lượng Hải quân Nhật Bản. Số lượng có thể lên tới 20 chiếc.
Ngoài ra Nhật Bản cũng đang có kế hoạch tăng cường thêm những chiếc máy bay chở hàng nhằm chuẩn bị tốt hậu cần khi gặp tình huống khẩn thiết.
F-35B chủ yếu sẽ được sử dụng vào hoạt động bảo vệ an ninh khu vực Tây Nam, Nhật Bản bao gồm khu lực Okinawa và quần đảo Senkaku (đang có tranh chấp với Trung Quốc và Trung Quốc gọi là Điếu Ngư).
Theo một quan chức của Nhật Bản hiện tại 2 chiếc Izumo của Nhật có thể chứa tới 60 chiếc F-35 bao gồm cả F35-B.
F-35B là một loại máy bay nằm trong hệ thống máy bay F-35 của Mỹ.
F-35 là loại máy bay đa năng, có thể thực hiện các cuộc tấn công trên đất liền, trên biển và cả nhiệm vụ trinh sát. F-35 do một tổ hợp công nghiệp hàng không, dẫn đầu là tập đoàn Lockheed Martin cùng các thành viên BAE Systems và Northrop Grumman, thiết kế và chế tạo. Các quốc gia tham gia tài trợ gồm Anh, Italy, Na Uy, Đan Mạch, Hà Lan, Thổ Nhĩ Kỳ, Australia, Canada./.
F-35B của Mỹ lần đầu thực hiện nhiệm vụ không kích