Tốp cuối quyết giành điểm trụ hạng

Trong khi đó, Arsenal có thể chen chân vào tốp 4 đội đầu bảng, nếu giành chiến thắng trước West Brom.

Reading hiện đứng áp chót bảng xếp hạng với vỏn vẹn 23 điểm sau 30 vòng đấu. Nội bộ của đội lúc này đang bất ổn, sau khi một số cầu thủ trụ cột tiếp tục phản đối quyết định sa thải HLV Brian McDermott, đã có 13 năm gắn bó với đội bóng. Quyết định mới nhất của tân HLV Nigel Adkins là loại bỏ Alex Pearce khỏi đội hình, bởi thái độ thiếu hợp tác của trung vệ này. Nhưng thú vị và hấp dẫn hơn cả chính là việc Nigel Adkins chính là HLV bị Southampton sa thải, cách nay gần 2 tháng. Tân HLV Reading tin rằng chiến thắng trước Southampton chính là bước ngoặt trụ hạng cho Reading.

“Đối thủ đang có phong độ tốt, nhưng chúng tôi được chơi trên sân nhà. Chúng tôi phải giành 3 điểm. Tình hình hiện nay rất căng thẳng và chúng tôi cần một vài chiến thắng. Các cầu thủ sẽ phải tập trung và chơi bóng với đúng những gì được yêu cầu. Chúng tôi có tự tin và khả năng làm được điều đó. Chúng tôi không mạnh trong việc kiểm soát bóng, nhưng điều quan trọng là mỗi khi mất bóng, các cầu thủ cần biết gây sức ép để giành lại bóng” - HLV Nigel Adkins cho biết.

HLV Nigel Adkins

Dưới thời HLV Pochettino, Southampton nhanh chóng ổn định và có những trận thắng bất ngờ trước Manchester City, Liverpool và Chelsea. Nhưng thành tích sân khách của đội rất tồi, với chỉ 2 thắng/15 trận sân khách, thủng lưới tới 34 bàn. Và dưới thời Pochettino, Southampton cũng chỉ giành 2/12 điểm tối đa. HLV Pochettino cho biết: “Tôi rất tôn trọng Nigel với những gì ông ấy đã làm ở đây. Cũng như ông ấy, có nhiều người đứng đằng sau và có trách nhiệm trong việc đưa Southampton tới Premier League và chơi tốt trong 2-3 năm qua. Điều duy nhất tôi có thể nói là hy vọng gặp ông ấy, chào hỏi, giới thiệu bản thân và bắt tay ông ấy. Thật vui khi được gặp ông ấy”.

Với 34 điểm đang có, Southampton chưa hoàn toàn yên tâm trụ hạng, khi mà khoảng cách từ vị trí của họ tới khu vực xuống hạng chỉ là 4 điểm.

Một đội bóng khác cũng đang nằm trong tốp 3 đội xuống hạng là Aston Villa sẽ làm khách trước Stoke, mới chỉ thắng 1/11 trận gần đây. HLV Lambert cho rằng chiến thắng của Aston ở trận này có ý nghĩa đặc biệt quan trọng.

“Khi nhìn vào bảng xếp hạng, từ vị trí thứ 11 trở xuống, chỉ có 4 điểm cách biệt giữa họ với chúng tôi. Điều đó chẳng có nghĩa gì, chỉ là 1 trận đấu mà thôi. Mọi người đều có lịch đấu khó khăn. Quan trọng là bạn biết giữ sự tập trung và lạnh lùng. Chúng tôi cố gắng tận dụng từng cơ hội để giành điểm và rõ ràng, Aston Villa không phải là đội bóng lo sợ xuống hạng” - HLV Lambert chia sẻ.

HLV Lambert ý thức rằng việc thi đấu và giành chiến thắng trên sân của Stoke là một thách thức lớn, bởi đội chủ nhà rất mạnh về thể lực và không chiến. Nhưng với tiền đạo Benteke đang có phong độ tốt, với 14 bàn ghi được từ đầu mùa, Aston Villa tự tin có thể chiến thắng.

Ở nửa trên của BXH, Arsenal phải làm khách trước West Brom. May mắn cho Arsenal là phong độ của West Brom thời điểm này đang sa sút. Ở trận này, Walcott và Wilshere vẫn chưa thể ra sân, nhưng trợ lý Steve Bould của Arsenal cho rằng, CLB vẫn có thể giành chiến thắng.

“Tôi hy vọng rằng thất bại trước Tottenham chính là bước ngoặt lớn về ý thức và bản lĩnh đối với các cầu thủ. Chúng tôi đã chơi hay trong ngày hôm đó, và xứng đáng nhận được nhiều hơn những gì mình có. Chúng tôi đã bị trừng phạt bởi những cầu thủ giỏi. Điều quan trọng là các cầu thủ đều cải thiện sau thất bại đó” - trợ lý Steve Bould cho biết

Thắng West Brom, Arsenal có thể leo lên vị trí thứ 4, hơn Chelsea 1 điểm và kém Tottenham 1 điểm. HLV Wenger cho rằng sự trở lại của Walcott và Wilshere ở trận đấu với Norwich 1 tuần sau đây sẽ giúp đội bóng lọt vào tốp 4 và quyền dự Champions League mùa sau.

Trận cuối cùng diễn ra trong ngày thứ 7 là cặp đấu giữa Norwich và Swansea. Trong khi chủ nhà Norwich vẫn còn trong vòng nguy hiểm với 34 điểm, đội khách Swansea hầu như an toàn trụ hạng với 40 điểm và có thể tận hưởng mùa giải thành công với chức vô địch cúp Liên đoàn./.