Giữa tuần qua, cả Arsenal và Manchester City đều thất bại tại Champions League. Manchester City hiện đang đứng thứ 3 trên BXH Premier League với 18 điểm, là 1 trong 2 CLB vẫn bất bại sau 8 vòng đấu (cùng đội đầu bảng Chelsea). Những con số đó đủ để đánh lừa người hâm mộ về sức mạnh thực sự của nhà đương kim vô địch Premier League.
Chỉ khi bước chân ra đấu trường châu Âu, những khiếm khuyết của Man City mới phơi bày rõ nét: Một hàng phòng ngự yếu kém (thủng lưới 22 bàn sau 13 trận), hàng tiền vệ chỉ trông vào mỗi mình Yaya Toure, hàng tiền đạo với quá nhiều cá tính không thể dung hòa với nhau. Điều quan trọng hơn, thất bại 1-3 trước Ajax Amsterdam hồi giữa tuần khiến các cầu thủ mất niềm tin vào chiến thuật của HLV Mancini.
 |
| Ajax Amsterdam lội ngược dòng thắng 3 - 1 trước Manchester City. (Ảnh: AP) |
Hậu vệ Micah Richards công khai lên tiếng anh và đồng đội thích chơi với sơ đồ 4-4-2 hơn là hệ thống 4-2-3-1 đang được áp dụng. Còn HLV Mancini lại cho rằng “ông đang làm điều tốt nhất cho đội bóng”.
“Nếu bạn là một cầu thủ giỏi thì điều quan trọng không phải là đội bóng chơi với sơ đồ gì, mà bạn cần phải am hiểu và chơi tốt trong mọi sơ đồ, nếu không thì bạn không xứng đáng khoác áo một đội bóng hàng đầu. Chúng tôi phải nhận bàn thua thứ 3 trong trận gặp Ajax vì các cầu thủ đã phạm sai lầm ngớ ngẩn trong tình huống 1 đấu 1, chứ không phải vì tôi đã thay đổi sơ đồ. Khi bạn là HLV và đội bóng đang thua 1-2, bạn phải điều gì đó để thay đổi tình hình, tăng cường cho mặt trận tấn công chẳng hạn. Tôi chỉ làm những điều tốt nhất cho đội bóng mà thôi” - HLV Mancini tỏ thái độ.
Đối thủ của Man City đêm nay, Swansea không phải một đội bóng mạnh, họ mới chỉ thắng 1 trong 6 trận gần đây và đang xếp thứ 10 trên BXH, nhưng ở thời điểm này, vấn đề không phải là đối thủ mạnh hay yếu mà Man City cần biết vượt qua chính mình để giành những kết quả tốt. Chiến thắng sẽ không đến với một đội bóng mà HLV và cầu thủ, thay vì làm việc cùng nhau để giải quyết vấn đề lại công kích nhau trên mặt báo sau mỗi trận thua.
Giống như Manchester City, Arsenal cũng vừa bị Schalke 04 đánh bại 2-0 ngay tại Champions League, nhưng có nhiều lí do để tin vào chiến thắng của Pháo thủ trước Queen Park Rangers hơn là Man City.
Một là đối thủ của Arsenal quá yếu, Queen Park Rangers là 1 trong 2 đội bóng chưa giành nổi chiến thắng nào từ đầu mùa giải, đang xếp bét bảng. Và hai là, HLV Arsene Wenger vừa đưa ra một lời hứa chắc chắn “về sự trở lại của Arsenal” tại đại hội cổ đông thường niên của CLB, ngay sau thất bại trước Schalke.
“Đó là một trận đấu khó khăn, nhưng Premier League khác hoàn toàn so với Champions League và tôi đảm bảo rằng những gì diễn ra trong trận đấu với Schalke sẽ không lặp lại. Chúng tôi đã không tạo ra được nhiều cơ hội như thường lệ, nhưng nên nhớ rằng đó mới là trận thua đầu tiên của chúng ta sau 43 trận sân nhà tại cúp châu Âu. Đó là một tai nạn, và chúng ta vẫn đang có vị trí vững chắc tại Champions League. Chúng tôi sẽ trở lại và giành kết quả tốt trong trận đấu với Queen Park Rangers” - HLV Arsene Wenger tin tưởng.
Mọi thứ đang hết sức khó khăn với Arsenal, nhưng có thể tin rằng “Pháo thủ” sẽ biết cách vượt qua trận đấu bản lề đêm nay, bởi Arsenal mùa này khác hẳn so với mùa bóng trước, họ bản lĩnh và dày dạn kinh nghiệm hơn, và luôn là một thể thống nhất đoàn kết dưới sự chỉ đạo của HLV Wenger.
Ngoài 2 trận đấu của Arsenal và Manchester City, vòng 9 giải Ngoại hạng Anh diễn ra đêm nay còn có các cặp đấu: Norwich City đến làm khách trên sân của Aston Villa trong trận đấu sớm nhất, diễn ra vào lúc 18h45’, Reading tiếp Fulham trên sân nhà, Stoke City gặp Sunderland còn Wigan gặp West Ham. Đó đều là những đội bóng đang đứng ở nửa cuối BXH và đang nỗ lực cải thiện vị trí của mình./.