Theo AP, nhiều người dân tại đây đã đặt hoa và viết những dòng tưởng nhớ cô Mueller gần một tấm biển kêu gọi mọi người hãy cầu nguyện cho cô ở ngoài sân tòa án thị trấn Prescott.
Không khí tang thương bao trùm thị trấn nhỏ
Việc cô Mueller bị IS giam giữ trong 18 tháng qua luôn được giữ bí mật trong suốt quá trình Mỹ tìm cách giải cứu cô. Trước đó, ngày 6/2, IS tuyên bố cô đã thiệt mạng trong một đợt không kích của Jordan.
Sau đó, ngày 10/2, bố mẹ cô cùng các quan chức Mỹ đều đã lên tiếng xác nhận cô đã thiệt mạng. Lầu Năm Góc tuyên bố họ vẫn chưa biết cô Mueller bị thiệt mạng như thế nào nhưng chắc chắn rằng cô không bị thiệt mạng trong vụ không kích của Jordan.
“Cô ấy là một người phụ nữ tuyệt vời của thị trấn Prescott. Tất cả chúng tôi đều cảm thấy đau buồn. Cả thị trấn Prescott đều bị sốc trước tin này bởi đây là một thị trấn nhỏ”, cô Tina Nemeth, một người dân tại đây chia sẻ.
Thị trấn nhỏ này chỉ vừa mới vượt qua nỗi đau sau một vụ cháy dữ dội năm 2013 khiến 19 nhân viên cứu hỏa thiệt mạng. Những miếng dán mang logo của đội phòng cháy chữa cháy địa phương cùng con số 19 vẫn hiện diện ở khắp mọi nơi trong thị trấn.
Thị trấn 40.000 dân này vẫn còn rất nhiều dấu tích của miền viễn Tây thời xa xưa với nhiều quán rượu sặc sỡ và một con đường bụi bặm dẫn vào ngôi nhà nơi gia đình cô Mueller sinh sống. Phong cảnh đặc trưng bên ngoài sân tòa án thị trấn này khiến nhiều người liên tưởng đến bộ phim võ thuật chiếu năm 1971 Billy Jack.
Trong ngày 10/2, thị trấn nhỏ này tràn ngập các phóng viên báo chí tập trung để lắng nghe những câu chuyện đầy xúc động về cô Mueller từ gia đình và bạn bè cô.
“Tất cả mọi người đều nói chuyện về cô Mueller và điều đáng khâm phục nhất ở cô là cô đã làm những điều bình thường bằng sự phi thường. Cô mang thức ăn, nước uống cho mọi người, làm bạn với những kẻ giam giữ mình và thậm chí còn dạy họ cách gấp giấy Origami của Nhật Bản”, bà Kathleen Day, người đứng đầu Tổ chức Công giáo Thống nhất tại Đại học Bắc Arizona nơi cô Mueller từng theo học chia sẻ.
Ngoài ra, cô Mueller cũng đã viết những dòng rất cảm động về tình hình tại Syria, nơi cô đã đến để giúp đỡ những người tỵ nạn tại đây.
“Mọi người cần phải hành động để chấm dứt tình trạng bạo lực này”, bà Day trích dẫn một đoạn trong blog của cô Mueller.
Dì của cô Mueller, Lori Lyon tin rằng, trong 26 năm cuộc đời mình, cô Muller đã làm được nhiều điều hơn rất nhiều người khác và nhấn mạnh “cái chết của Mueller đã lay động tâm can người dân trên toàn thế giới”.
Bố mẹ của cô Mueller cũng đã công bố một bức thư của con gái họ viết khi còn đang bị IS giam giữ. Trong bức thư không có ngày tháng này, cô Mueller nói rằng, cô đang ở một nơi an toàn và không bị tổn thương gì.
“Trong lòng con vẫn sôi sục nhiệt huyết chiến đấu. Con sẽ không để bị chúng khuất phục. Con sẽ không bao giờ từ bỏ dù bị giam cầm bao lâu đi chăng nữa”, bức thư này có đoạn.
Thế giới thương tiếc và ngợi ca
Trong khi đó, tại Jordan, người phát ngôn Chính phủ nước này Mohammed al-Momani đã bày tỏ lời chia buồn sâu sắc đến gia đình cô Mueller.
Nhà Trắng cũng tuyên bố Tổng thống Obama đã nói chuyện với cha mẹ của cô Mueller và khẳng định, cô “Mueller là hiện thân của những gì tốt đẹp trên thế giới này”.
Trong khi đó, Thượng Nghị sĩ Arizona John McCain đã lên tiếng ca ngợi những hành động nhân đạo của cô Mueller.
“Sau khi tốt nghiệp Đại học Bắc Arizona tại Flagstaff năm 2009, cô Mueller đã cống hiến cả đời mình cho sự nghiệp giúp đỡ những người khó khăn trên toàn thế giới, tại Ấn Độ, Israel và Palestine cũng như tại thị trấn quê nhà Prescott, nơi cô đã từng làm tình nguyện viên tại một trung tâm phòng chống HIV/AIDS”, ông McCain nói.
Ông McCain chia sẻ, khi còn là một học sinh trung học tại Prescott, cô Mueller đã luôn được ghi nhận về khả năng lãnh đạo của mình và đã từng nhận được Giải thưởng của Tổng thống Mỹ vì thành tích học tập xuất sắc và nhiều danh hiệu cao quý khác.
Sau cô Mueller, Mỹ lo lắng cho số phận nhà báo Austin Tice
Cô Mueller là công dân Mỹ thứ 4 bị thiệt mạng khi còn là con tin của IS. 3 người còn lại là hai nhà báo James Foley và Steven Sotloff và nhân viên cứu trợ Peter Kassig và cả 3 người này đề bị chúng giết hại.
Trong khi đó, Mỹ đang lo ngại về việc cho đến nay vẫn chưa có thông tin gì về nhà báo Austin Tice, người đã mất tích vào tháng 8/2012 trong khi đang đưa tin về cuộc nội chiến tại Syria. Hiện vẫn chưa rõ tổ chức này đang giam giữ ông Tice nhưng gia đình ông cho rằng, khó có khả năng đó là IS.
Mỹ vẫn luôn giữ nguyên quan điểm là không trả tiền chuộc các con tin bị các tổ chức khủng bố bắt cóc với lý do điều này sẽ khuyến khích chúng tiến hành thêm nhiều vụ bắt cóc nữa.
Tổng thống Mỹ ngày 10/2 đã lên tiếng bảo vệ quan điểm này và nhấn mạnh, việc giải thích điều này với thân nhân những người bị bắt có là “một trong những điều khó khăn nhất mà tôi phải làm”.
Ông Obama cũng tiết lộ, chiến dịch quân sự vào mùa Hè năm 2014 để cứu cô Mueller và nhiều con tin khác bị thất bại trong gang tấc khi nhóm giải cứu đến nơi chậm hơn chỉ “một đến hai ngày” so với thời điểm những kẻ giam giữ họ rời đi nơi khác./.