Các lực lượng Iraq hôm 19/6 thọc sâu hơn nữa vào Thành Cổ của Mosul sau khi mở một cuộc công kích lớn vào hang ổ của tổ chức khủng bố IS ở thành phố này.
Quân Iraq đã cảnh báo người dân hãy ở trong nhà, đồng thời đe dọa phiến quân IS rằng “đầu hàng thì sống, chống lại thì chết”.
Lực lượng Iraq vào hôm 18/6 đã mở chiến dịch tái chiếm khu vực thành cổ này.
Các chỉ huy cho biết các chiến binh thánh chiến đang kháng cự mãnh liệt. Người ta lo ngại vẫn còn hơn 100.000 dân thường bị kẹt trong khu vực phố cổ ở đây.
IS nã súng cối xối xả
Tướng Maan al-Saadi, tư lệnh hàng đầu trong cơ quan chống khủng bố tinh nhuệ của Iraq, nói với hãng AFP rằng chiến sự ác liệt đã tái diễn vào lúc bình minh hôm 19/6.
Tướng này nói: “Chúng tôi đã tiến sâu hơn vào trong Thành Cổ và kiểm soát các khu vực mới ở quận Faruq”.
Các lực lượng Iraq xâm nhập Thành Cổ đang tiến bước rất khó khăn do IS thường xuyên giội mưa đạn cối vào các vị trí của họ để kháng cự.
Saadi nói: “Việc tiến sâu rất khó khăn. Hôm nay giao tranh diễn ra theo kiểu giành giật mặt đối mặt”.
Quân đội và cảnh sát Iraq mở cuộc công kích vào khu thành cổ của Mosul
Việc tiến vào khu thành cổ Mosul ở bờ tây sông Tigris đánh dấu cao trào của chiến dịch mà các lực lượng chính phủ Iraq phát động từ tháng 10/2016 nhằm tái chiến thành trì đô thị cuối cùng của IS ở Iraq.
Trong cuộc chiến chống IS ở Iraq và Syria, liên minh do Mỹ dẫn đầu đã hậu thuẫn cho chiến dịch này bằng nhiều hình thức, bao gồm việc oanh kích trong nhiều tháng trời.
Nếu IS đánh mất hoàn toàn Mosul thì đây sẽ là sự chấm dứt cơ bản phần Iraq của Vương quốc Hồi giáo mà IS tuyên bố thiết lập vào mùa hè 2014.
Giáp chiến trong đô thị nhỏ hẹp
Đại úy chống khủng bố Ahmed Jassem mô tả về chiến sự ác liệt ở Mosul khi anh đang ẩn nấp trước hỏa lực bắn thẳng và những vụ nổ không ngớt gần ngoại vi Thành Cổ.
Jassem nói: “Chúng tôi không đưa được xe quân sự vào những con phố nhỏ hẹp ở đây. Điều đó có nghĩa rằng đối phương cũng không thể đánh bom bằng ô tô. Nhưng chúng lại chuyển sang đánh bom bằng xe máy và cài thiết bị nổ tự chế trên các ô tô đồ chơi điều khiển từ xa”.
Một chiếc xe quân sự chi chít vết đạn. Ảnh: AFP. |
Lực lượng Iraq bố trí xe Humvee cạnh Nhà thờ Hồi giáo Lớn ở nửa phía đông của Mosul (đã tái chiếm được), đối diện với Thành Cổ. Trên xe này có gắn các loa phóng thanh. Và những chiếc loa này liên tục ra rả các thông điệp gửi tới IS: “Các anh chỉ có một sự lựa chọn duy nhất: Đầu hàng hay là chết”.
Cuối ngày 18/6, các lực lượng Iraq đã thả gần 500.000 tờ rơi trên thành phố Mosul, cảnh báo rằng họ đã “bắt đầu công kích từ tất cả các hướng”.
Các tờ rơi hối thúc dân thường hãy “tránh xa những nơi công cộng và tận dụng mọi cơ hội xuất hiện trong chiến sự” để trốn khỏi nơi này.
Liên Hợp Quốc có thông báo rằng IS có thể đang cầm chân hơn 100.000 thường dân làm lá chắn sống ở khu Thành Cổ.
Hôm 19/6 đài truyền hình quốc gia Pháp và tổ chức Phóng viên Không biên giới cho hay, 3 nhà báo Pháp đã bị thương do mìn nổ ở Mosul. Hôm 20/6 đài truyền hình trên thông báo rằng một phóng viên của họ, tên là Stephan Villeneuve, đã tử thương. Người phóng viên này đang làm bộ phim tài liệu về trận chiến Mosul để phát trên kênh France 2.
Các nhóm dân thường đang tập kết tại một số điểm chỉ cách nơi chiến sự dữ dội nhất vài trăm mét.
Nabil Hamed Khattab - một người dân 56 tuổi tỏ ra hết sức bình tĩnh khi một quả đạn cối rơi xuống cách đó vài khối nhà, cho biết: “Chúng tôi di chuyển tới một trại ở Hammam al-Alil khi quận này được giải phóng. Nhưng nhà cửa đang bị cướp bóc, nên chúng tôi trở lại để bảo vệ tài sản của mình”.
Các vị chỉ huy có nói rằng giao tranh dự kiến sẽ rất khó khăn và có thể kéo dài vài tuần.
Dồn ép IS vào góc tường
Các phiến quân IS đang bị dồn vào chân tường vì chúng bị bao vây ở 3 phía, phía còn lại là sông Tigris chạy qua Mosul.
Khu vực màu xám là Thành Cổ Mosul. Các mũi tên xanh là các mũi tấn công của quân đội và cảnh sát Iraq. Các hình (x) là các cây cầu đã bị phá hủy trên sông Tigris. Đồ họa: AFP. |
Quân Iraq khởi động chiến dịch quy mô lớn vào 8 tháng trước để tái chiếm Mosul. Họ chiếm được nửa phía đông của thành phố vào tháng 1/2017 và xúc tiến cuộc tấn công vào nửa phía tây của thành phố này vào tháng 2.
Các nhóm trợ giúp nhân đạo đã gióng chuông cảnh báo về việc các thường dân vốn đã bị tổn thương từ trước đó sẽ lại bị kẹt tiếp trong cận chiến đường phố dữ dội.
Hiện chưa rõ có bao nhiêu dân thường bị thiệt mạng trong chiến dịch này nhưng các nhân viên xã hội cảnh báo thương vong sẽ cao.
Julia Schuerch, một chuyên viên phòng khẩn cấp của Ủy ban Hội Chữ Thập Đỏ Quốc tế, nói: “Chúng tôi đang chứng kiến hàng chục bệnh nhân mỗi ngày, bao gồm cả trẻ em và người gia”.
Julia cho biết thêm: “Vì sao họ lại không đến sớm hơn? Các cư dân đang bị buộc phải thực hiện các lựa chọn sinh tử khi nỗ lực chạy trốn bạo lực”.
Kể từ khi trận chiến tái chiếm Mosu bắt đầu l, ước tính 862.000 người đã bị thay đổi chỗ ở. Khoảng 195.000 người đã trở về, chủ yếu là sang nửa phía đông của thành phố.
Hồi tháng 7/2014, thủ lĩnh tối cao của IS là Abu Bakr al-Baghdadi đã có lần xuất hiện công khai đầu tiên, tại nhà thờ Hồi giáo Al-Nuri có tính biểu tượng cao của Thành Cổ.
Khi đó Baghdadi hối thúc người Hồi giáo toàn thế giới hãy chuyển tới sống ở Vương quốc caliphate của IS nằm vắt qua lãnh thổ của Iraq và Syria.
Thế nhưng kể từ cuối năm 2015, IS đã mất dần lãnh thổ của mình khi chúng đối mặt với các cuộc giội bom của không quân Nga và liên quân chống IS do Mỹ đứng đầu.
Ở Syria, liên minh người Kurd-Arab đạt nhiều bước tiến tại mặt trận Raqqa – “thủ đô” tự phong của Nhà nước Hồi giáo tự xưng IS./.