duy_thanh1_abak.jpg
Nghệ sĩ Duy Thanh vào vai Bí thư Thủ, là người phong kiến và mưu mẹo chẳng kém gì người anh trai gia trưởng tên là Trịnh Bá Hàm trong phim "Đất và Người". Nhân vật của ông ngoài mặt nhẹ nhàng nhưng lại cực kỳ âm mưu, gia trưởng, thích tranh giành quyền lực, đấu đá trong làng. 
Bí thư Thủ không phải vai phản diện đầu tiên của Duy Thanh trong phim nhưng lại là vai diễn bộc lộ nét diễn xuất đặc trưng nhất của nghệ sĩ, qua hình tượng một cán bộ địa phương tha hóa, nắm trong tay quyền lực nhưng không phục vụ dân mà trục lợi cho bản thân và dòng họ. Đây cũng là một trong những vai diễn nghệ sĩ tâm đắc nhất.
Duy Thanh xuất hiện trong phần hai bộ phim "Chạy án" với vai chủ tịch tỉnh Phạm Văn Túy. Ông chủ tịch thường nói ra những lời tốt đẹp, tỏ ra lo cho dân và đặt pháp luật lên hàng đầu. Tuy nhiên, bản chất ông dễ dàng thoả hiệp với cái xấu, kéo bè cánh, trục lợi. Ông luôn đối đầu với giám đốc công an Chu Văn Hòa - vai chính diện trong phim.
Vai diễn trong "Chạy án" để lại dấu ấn đậm nét của Duy Thanh về ngoại hình cũng như dạng vai quan chức bệ vệ, đường hoàng bên ngoài nhưng nhiều hành vi khuất tất bên trong.
Bão qua làng xoay quanh cuộc sống của những người dân ở làng Đợi - một làng quê giống như nhiều vùng nông thôn Bắc Bộ khác. Trong phim, diễn viên Duy Thanh đảm nhận vai ông Tùng là chủ nhà nghỉ - nơi chứa chấp tệ nạn khiến cho cuộc sống làng quê trở nên xáo trộn. Khi thủ vai Tùng, diễn viên Duy Thanh vừa trải qua một đợt truyền hóa chất điều trị ung thư phổi.
"Lựa chọn cuối cùng" là bộ phim cuối cùng của nghệ sĩ Duy Thanh trước khi tạ từ cuộc sống để về với cõi thiên thu. Duy Thanh đóng nhân vật Hòa Vâu - ông chủ của tập đoàn Đức Hòa nhiều mánh lới làm ăn. Nhiều mánh lới, nham hiểm và lạnh lùng là những gì khán giả nhìn thấy ở ông trong vai diễn trên phim.
“Khi đàn chim trở về”  đã khắc họa cuộc chiến đấu khốc liệt giữa lực lượng kiểm lâm và đám lâm tặc đông đảo, hung hãn, không từ thủ đoạn. Trong phim, nghệ sĩ Duy Thanh đóng vai một cán bộ cấp cao thoái hóa biến chất, tiếp tay cho lâm tặc phá rừng.