Trong ngày đầu, lễ hội có nhiều hoạt động, như cuộc thi vẽ và trang trí trâu của các hoạ sĩ, để chọn ra những con trâu đẹp nhất; giải vật Mùa xuân thượng võ; lễ cầu an, cầu cho quốc thái dân an tại khu vực chùa Đọi; biểu diễn nghệ thuật; đốt pháo hoa…
 |
Đặc biệt, năm nay, các vị lãnh đạo Đảng, Nhà nước sẽ trực tiếp thực hiện nghi lễ cày Tịch điền, khai mở đường cày đầu xuân. Trong phần lễ, các vị lãnh đạo sẽ cày 3 xá, có 1 người dắt trâu, 2 người đỡ chuôi cày và phía sau là hai cô gái rắc hạt giống.
Ngày 20/2, diễn ra lễ chính là cày Tịch điền. Ông Trần Quốc Hùng, Giám đốc Sở Văn hoá Thể thao và Du lịch tỉnh Hà Nam cho biết: “Cách đây khoảng 1.000 năm, vua Lê Đại Hành về đây cày ruộng, là ông vua đầu tiên của nhà nước quân chủ phong kiến về cày để khai mở nông trang tại chân núi Đọi này. Sáng 20/2 sẽ chính thức tiến hành lễ cày Tịch điền. Năm nay, lễ hội rất vinh dự được đón Chủ tịch nước Nguyễn Minh Triết về cày ruộng tịch điền tại khu vực này. Thời tiết năm nay rất thuận lợi, nắng ấm, cho nên lễ hội năm nay thu hút đông đảo bà con đến dự, mong cho mùa màng tươi tốt, nhân dân no đủ./.